一、定義

海事確權(quán)訴訟是指海事法院裁定強(qiáng)制拍賣(mài)船舶的公告或受理海事賠償責(zé)任限制基金的公告發(fā)布之后，海事債權(quán)人向受理案件的海事法院申請(qǐng)債權(quán)登記。其提供了第一百一十五條規(guī)定的文書(shū)之外的用以證明其相關(guān)海事請(qǐng)求的證據(jù)材料，向海事法院提起訴訟，請(qǐng)求海事法院對(duì)債權(quán)進(jìn)行確認(rèn)，海事法院通過(guò)開(kāi)庭審理，就其債權(quán)是否存在、債權(quán)數(shù)額、債權(quán)性質(zhì)以及能否在相關(guān)價(jià)款中受償?shù)冗M(jìn)行審查、確認(rèn)的訴訟程序。

二、性質(zhì)

確權(quán)訴訟的性質(zhì)無(wú)論在理論界還是實(shí)務(wù)界都爭(zhēng)議頗多。明確確權(quán)訴訟的性質(zhì)有助于法官明確案件的審理對(duì)象，幫助法官明確法律文書(shū)如何表述，更有利于解決確權(quán)訴訟的判決執(zhí)行力問(wèn)題。對(duì)于確權(quán)訴訟的性質(zhì)，大致有三種觀(guān)點(diǎn)：一是，確權(quán)訴訟為確認(rèn)之訴。二是，確權(quán)訴訟為給付之訴。三是，確權(quán)訴訟為確認(rèn)之訴和給付之訴的結(jié)合。

三、特殊性

第一，確權(quán)訴訟程序是特殊的民事訴訟程序。確權(quán)訴訟程序是海事訴訟程序中的一部分，是特殊的海事訴訟程序，而海事訴訟程序又是特殊的民事訴訟程序，所以確權(quán)訴訟程序也是特殊的民事訴訟程。美國(guó)學(xué)者賴(lài)因施泰認(rèn)為在民事訴訟中需要按照特別程序處理的，首先是有關(guān)海事案件和離婚案件。海事訴訟程序是民事訴訟程序的特別程序。《海訴法》第二條規(guī)定在中華人民共和國(guó)領(lǐng)域內(nèi)進(jìn)行海事訴訟，適用《中華人民共和國(guó)民事訴訟法》和本法。本法有規(guī)定的，依照其規(guī)定。所以說(shuō)“確權(quán)訴訟”是特殊的民事訴訟。本條是海事訴訟的法律適用原則，它同時(shí)也表明海事訴訟法事民事訴訟法的特別法。

確權(quán)訴訟程序雖然是特殊的民事訴訟程序，但不同于《民事訴訟法》第十五章第一百六十條規(guī)定的特別程序。適用該章規(guī)定的特殊程序必須有明確規(guī)定，確權(quán)訴訟程序并不包括在內(nèi)。盡管確權(quán)訴訟程序與該章所規(guī)定的特別程序有許多相似之處，也不可片面認(rèn)定確權(quán)訴訟程序是民事訴訟法第十五章規(guī)定的特別程序。

第二，確權(quán)訴訟制度具有濃厚的法院職權(quán)主義色彩。確權(quán)訴訟在審查已登記債權(quán)和拍賣(mài)船舶價(jià)款的分配上采取了法院職權(quán)主義，即由法院主動(dòng)審查確認(rèn)已登記債權(quán)、確認(rèn)債權(quán)數(shù)額、確認(rèn)債權(quán)人的清償順序，有時(shí)還會(huì)裁定債務(wù)清償方案，可見(jiàn)確權(quán)訴訟是由海事法院主導(dǎo)的訴訟。

第三，確權(quán)訴訟只在特定范圍內(nèi)應(yīng)用，即確權(quán)訴訟只能對(duì)“與被拍賣(mài)船舶有關(guān)的債權(quán)”以及“與特定場(chǎng)合發(fā)生的海事事故有關(guān)的債權(quán)”提起。同時(shí)，確權(quán)訴訟的開(kāi)始必須以債權(quán)登記為前提。如果海事法院裁定強(qiáng)制拍賣(mài)船舶或受理設(shè)立海事賠償責(zé)任限制基金的公告發(fā)布后，債權(quán)人如未在公告期間內(nèi)申請(qǐng)債權(quán)登記，并憑債權(quán)登記之裁定在七日內(nèi)向法院提起確權(quán)訴訟，海訴法規(guī)定的確權(quán)程序就不再啟動(dòng)。

第四，確權(quán)訴訟制度體現(xiàn)的是訴訟高效，節(jié)約訴訟成本的訴訟價(jià)值追求。首先，確權(quán)訴訟管轄體現(xiàn)了對(duì)訴訟高效價(jià)值目標(biāo)追求的價(jià)值導(dǎo)向。確權(quán)訴訟的管轄原則是集中的專(zhuān)屬管轄，海訴法解釋第八十九條做了詳細(xì)規(guī)定。乜1將相關(guān)案件集中到同一法院審理，即免除了當(dāng)事人的奔波之苦，又避免了案件的重復(fù)審理。其審判組織形式基本采用獨(dú)任制，同時(shí)實(shí)行一審終審制，這些都最大限度的實(shí)現(xiàn)了訴訟高效。

第五，確權(quán)訴訟實(shí)行一審終審制度。海訴法第十章規(guī)定確權(quán)訴訟實(shí)行一審終審，沒(méi)有賦予當(dāng)事人不服判決的上訴權(quán)，其目的在于防止累訴而使債權(quán)人蒙受損失，便于及時(shí)清償分配。這是確權(quán)訴訟于其他一般海事訴訟的最大區(qū)別，既具特色，也是備受爭(zhēng)議之處。因?yàn)槎徑K審是我國(guó)審判制度的基本原則，也是確保司法公正的重要措施，缺少二審法院對(duì)一審程序及實(shí)體進(jìn)行全面審查、監(jiān)督，一審終審勢(shì)必使錯(cuò)案率增加。

第六，確權(quán)程序?qū)嵭袑張?zhí)合--N度。雖然關(guān)于確權(quán)訴訟性質(zhì)眾說(shuō)紛紜，從字面解釋?zhuān)_權(quán)訴訟屬于確認(rèn)之訴，但其裁判文書(shū)直接指向拍賣(mài)款和責(zé)任限制基金的分配，本質(zhì)上屬于審執(zhí)合一的給付之訴。對(duì)此問(wèn)題下一節(jié)確權(quán)訴訟的性質(zhì)部分將做深入討論。