擔(dān)保是指在借貸、買(mǎi)賣(mài)、貨物運(yùn)輸、加工承攬等經(jīng)濟(jì)活動(dòng)中，債權(quán)人為保證其順利實(shí)現(xiàn)債權(quán)，要求債務(wù)人提供擔(dān)保的合同。簡(jiǎn)而言之，是擔(dān)保權(quán)利人在債務(wù)未獲清償或者發(fā)生當(dāng)事人約定的實(shí)現(xiàn)擔(dān)保權(quán)利的規(guī)定情形時(shí)，依法就擔(dān)保的財(cái)產(chǎn)享有優(yōu)先受償?shù)臋?quán)利。民間借貸糾紛中，常見(jiàn)的是保證。

《中華人民共和國(guó)擔(dān)保法》第十六條規(guī)定，保證的方式有：

（一）一般保證；

（二）連帶責(zé)任保證。

第十七條規(guī)定，當(dāng)事人在保證合同中約定，債務(wù)人不能履行債務(wù)時(shí)，由保證人承擔(dān)保證責(zé)任的，為一般保證。

一般保證的保證人在主合同糾紛未經(jīng)審判或者仲裁，并就債務(wù)人財(cái)產(chǎn)依法強(qiáng)制執(zhí)行仍不能履行債務(wù)前，對(duì)債權(quán)人可以拒絕承擔(dān)保證責(zé)任。

第十八條當(dāng)事人在保證合同中約定保證人與債務(wù)人對(duì)債務(wù)承擔(dān)連帶責(zé)任的，為連帶責(zé)任保證。

連帶責(zé)任保證的債務(wù)人在主合同規(guī)定的債務(wù)履行期屆滿沒(méi)有履行債務(wù)的，債權(quán)人可以要求債務(wù)人履行債務(wù)，也可以要求保證人在其保證范圍內(nèi)承擔(dān)保證責(zé)任。

第十九條當(dāng)事人對(duì)保證方式?jīng)]有約定或者約定不明確的，按照連帶責(zé)任保證承擔(dān)保證責(zé)任。

根據(jù)上述法律規(guī)定，在民間借貸中，雙方可協(xié)商決定擔(dān)保方式、擔(dān)保范圍、擔(dān)保期限。在借款合同、借條或者欠條中，如果寫(xiě)明了“甲不能還錢(qián)時(shí)，才由乙承擔(dān)債務(wù)”時(shí)，即為一般保證。如果僅是以保證人名義在借條、借款合同中簽字或是有“甲不還錢(qián)時(shí)，乙就償還”字樣、未約定保證方式的情況時(shí)，即為連帶責(zé)任保證。前者享有先訴抗辯權(quán)，即保證人在債權(quán)人未就主債務(wù)人的財(cái)產(chǎn)強(qiáng)制執(zhí)行前可以拒絕履行保證責(zé)任。作為擔(dān)保貸款合同的履行，債權(quán)人應(yīng)當(dāng)在法律規(guī)定的履行期間內(nèi)人及時(shí)向保證人主張權(quán)利，否則保證人將被免除保證責(zé)任。