近年來，特許經營作為一種商業(yè)模式在我國發(fā)展迅速，而與此形成鮮明對比的卻是相關法規(guī)的滯后，以及公眾對特許經營法律關系的認識不足，由此導致相關法律糾紛日益增多。如何充分挖掘經營模式中的知識產權資源，實現(xiàn)企業(yè)的迅速擴張，如何通過規(guī)范經營使被特許企業(yè)分享品牌成長所帶來的豐厚回報？

2005年2月1日，商務部出臺的《商業(yè)特許經營管理辦法》第二條規(guī)定，商業(yè)特許經營（以下簡稱特許經營），是指通過簽訂合同，特許人將有權授予他人使用的商標、商號、經營模式等經營資源，授予被特許人使用；被特許人按照合同約定在統(tǒng)一經營體系下從事經營活動，并向特許人支付特許經營費。由此可見，商業(yè)特許經營本質上屬于一種特許人和被特許人之間主要關于包括商標權在內的知識產權授予的權利、義務的合同關系。商業(yè)特許經營本質上是特許人以合同的形式將其所擁有的知識產權中的部分權能讓渡給被特許人，而被特許人則需要對上述權利的使用支付相應的對價。

特許經營首先是特許人和被特許人之間的一種合同關系。既然是合同關系，則應當體現(xiàn)合同法律關系中應有的共性。如特許人和被特許人法律地位平等，特許人和被特許人在締結合同時應當堅持自愿、平等的原則，充分體現(xiàn)雙方當事人的意志。同時特許經營也具有其特定的個性，特許經營中特許人授予被特許人的是知識產權的某項權能，如商標使用權、專利實施權等，特許經營圍繞“知識產權”這個核心進行。截止目前，特許經營在零售業(yè)、快餐業(yè)、經濟型酒店業(yè)、服裝銷售業(yè)等諸多領域方興未艾，而以上這些領域又都屬于對“品牌”的依賴度非常高的行業(yè)，因此無論是作為特許人或者被特許人如何處理知識產權中涉及的糾紛，應當足以引起重視。

當前尤為突出的是，被特許人對特許人商標權的侵奪。由于每一個特許體系均是依托特許人商標的許可而展開，同時也是依托特許人商標知名度的不斷提升而壯大。但是在特許人將商標許可給被特許人使用時，也往往面臨很多的風險。例如，在原告山西百圓褲業(yè)有限公司被告訴北京百圓城服裝有限公司侵犯注冊商標專用權以及不正當競爭案件中，被告股東之一即為原告的加盟商，在進入特許經營體系之后，被告的股東逐漸產生了自立門戶的想法。于是被告的股東在北京設立了“北京百圓城服裝有限公司”，并依托該公司進行全國的商業(yè)特許經營。在這個案例中，以下事項需要特別注意：第一、被告的股東在加入原告的特許經營體系后，自然獲得了原告商標的使用權，也部分了解了原告加盟店以及整個特許體系的運作規(guī)律；第二、被告的股東在自立門戶時，使用了一個與原告在先注冊、使用并知名的商標近似的商標；第三、被告將與原告在先注冊、使用并知名的商標近似的商標向國家工商行政管理總局商標局（以下簡稱“商標局”）提交了注冊申請。由此被告初步組建了其獨立運作的特許經營體系。很明顯，這其中涉及被告對原告商標權的不法侵奪。這里被特許人對特許人知識產權的侵權表現(xiàn)在：

1、被特許人注冊一個獨立運作的公司，而該公司所使用的“字號”與特許人知名的商標比較近似，如“百圓城”與“百園”，如此一來，被告公司在對外使用其字號時，總會導致消費者誤認為被特許人設立的公司與特許人公司存在某種關聯(lián)性，而往往這種消費者所產生的“分辨不清”的效果又是被特許人十分期待的；另外被特許人也會申請一個商標，該商標自然也會與特許人在先的“商標”比較近似。由于商標局對商標申請的審查程序時間比較漫長并比較嚴格，因此被特許人充分利用這個時間差，在其獲得商標局所給予的商標受理通知書后，其實并不十分關系該商標最終是否會獲得注冊。一旦被特許人所使用的商標被有關行政機關或者司法機關認為涉嫌商標侵權，則被特許人會拿出商標局核發(fā)的商標受理通知書進行抗辯。其抗辯理由無非是商標局已受理其商標申請，因此其所使用的商標具有合法的依據(jù)。殊不知，商標受理通知書僅僅是商標局給予商標申請人的初步證明，并不代表商標人不認為申請的商標沒有侵犯在先合法權益，更不代表被特許人實際使用的商標沒有侵犯特許人在先的注冊商標專用權。

2、被特許人惡意對特許人知識產權的有效性提出異議。眾所周知，知識產權對于特許經營體系具有根本性的意義，而一旦特許經營體系中的知識產權有效性被否定，則必然會直接導致特許經營體系的崩盤。但是實踐中，一些被特許人出于種種目的考慮，試圖挑戰(zhàn)特許人知識產權的有效性。例如，在原告山西百圓褲業(yè)有限公司被告訴北京百圓城服裝有限公司侵犯注冊商標專用權以及不正當競爭案件中，被告就針對原告在先注冊的若干商標向國家工商行政管理總局商標評審委員會提出商標爭議，意圖撤銷原告的注冊商標。另外，還有一些被特許人惡意針對特許人后續(xù)申請的若干商標在初審公告期提出異議申請，企圖阻止特許人商標的順利注冊，或者一些被特許人針對特許人的商標，尤其是防御性商標或者聯(lián)合性商標提出連續(xù)三年不使用撤銷。凡此種種，無非是體現(xiàn)了被特許人否定特許人知識產權有效性的作為。

特許人一方面應提高對特許經營資源的著作權保護的意識，對符合條件的字號、商品名稱、包裝、裝潢等及時申請注冊商標，符合條件的產品設計、包裝、裝潢及時注冊為立體商標，從而獲得商標法的保護。另一方面，應當加強對被特許人知識產權使用情況的監(jiān)管力度，發(fā)現(xiàn)違規(guī)違法情況及時予以糾正，認真學習知識產權行政保護與司法保護的途徑和特點，積極借助行政保護、司法保護手段及時打擊被特許人的侵權行為。