婚約，是男女雙方以將來結(jié)婚為目的所作的事先約定。訂立婚約的行為，稱為訂婚或者定婚?；榧s成立后，男女雙方產(chǎn)生未婚夫妻身份。按照傳統(tǒng)習(xí)俗和習(xí)慣，訂立婚約時往往要求一方或雙方給以對方一定的財物，這里將按習(xí)俗、習(xí)慣給付的財物稱為“彩禮”。

婚前給付彩禮的現(xiàn)象在我國比較相當(dāng)盛行，已經(jīng)形成了當(dāng)?shù)氐囊环N約定俗成的習(xí)慣，甚至還有著比較統(tǒng)一的標(biāo)準(zhǔn)并且禮金數(shù)額呈逐年上升的趨勢。有的當(dāng)事人為了給付彩禮，不得不全家舉債，家庭生活苦不堪言，如果雙方最終未能結(jié)婚，往往發(fā)生彩禮返還的糾紛。我國《婚姻法》對婚約財物糾紛如何處理，由于法律、法規(guī)對返還財物的類型、數(shù)額、主體都沒有明確規(guī)定，要做到在司法實踐中正確認(rèn)識和把握此類案件的處理任然是值得探討和研究的。

一、婚約關(guān)系的法律效力

關(guān)于婚約的效力，大陸法系國家一般都認(rèn)為訂立婚約是結(jié)婚的一個階段，但不認(rèn)為婚約是一種契約之債，所以當(dāng)一方不履行婚約時，另一方不得提起履行婚約之訴，也不得追究違約責(zé)任。而英美法系國家婚約的效力較大，認(rèn)為婚約是以婚姻為目的的契約行為，當(dāng)一方不履行婚約時，另一方可追究毀約的違約責(zé)任。

我國婚姻法不把訂婚作為結(jié)婚的法定程序，并不等于禁止當(dāng)事人訂立婚約。只是這種婚約沒有法律上的約束力，它的履行是以雙方自愿為條件的，只要有一方要求解除，婚約即自行取消。一方要求解除婚約，可徑行通知對方，無須征得對方的同意，更無須經(jīng)過調(diào)解或訴訟程序。因為無婚姻關(guān)系的男女雙方的婚約關(guān)系甚至同居關(guān)系，并不屬于法律保護(hù)的社會關(guān)系。然而，訂立了婚約，不等于雙方將來就一定會結(jié)婚，一旦雙方結(jié)婚不成，就會對此期間的財產(chǎn)往來形成糾紛，由于婚約的解除，往往引起給付財物一方與收受財物一方彩禮方面的糾紛。彩禮屬于財產(chǎn)的范疇，受我國民法的調(diào)整，且訴訟到法院的也越來越多?！痘橐龇ā返诎藯l規(guī)定：“要求結(jié)婚的男女必須親自到婚姻登記機關(guān)進(jìn)行登記。符合本法規(guī)定的，予以登記，發(fā)給結(jié)婚證。取得結(jié)婚證，即確定夫妻關(guān)系?！庇纱丝梢?，在我國男女雙方是否存在夫妻關(guān)系，到婚姻登記機關(guān)辦理結(jié)婚登記是唯一條件。

中華人民共和國《婚姻法》若干問題解釋（二）第十條是這樣規(guī)定的：“當(dāng)事人請求返還按照習(xí)俗給付的彩禮的，如果查明屬于以下情形，人民法院應(yīng)當(dāng)予以支持：（一）雙方未辦理結(jié)婚登記手續(xù)；（二）雙方辦理結(jié)婚登記手續(xù)，但確未共同生活的；（三）婚前給付并導(dǎo)致給付人生活困難的?！睂τ诘冢ǘ⒌冢ㄈ╉椧?guī)定比較簡單也好理解，以雙方進(jìn)行了婚姻登記為前提，既是發(fā)生糾紛，也應(yīng)按照離婚糾紛來處理，在此不作過多贅述。在審判實踐中對于如何理解和運用第（一）規(guī)定，分歧較大。一種觀點認(rèn)為：凡是雙方未辦理結(jié)婚登記，當(dāng)事人請求返還按照習(xí)俗給付的彩禮的，查證屬實，應(yīng)一律全部予以返還。第二種觀點認(rèn)為：不能一刀切，應(yīng)具體案件具體分析，結(jié)合《民法通則》總則有關(guān)“公平”原則進(jìn)行處理。這里的“應(yīng)當(dāng)予以支持”包括全部支持，也包括部分支持、甚至不支持。筆者傾向第二種意見。最高人民法院的這一司法解釋，使得我國對婚約問題的處理有法可依。

二、婚約財產(chǎn)案件上升的原因

1、同案不同判引發(fā)標(biāo)準(zhǔn)失衡

因2003年12月4日《最高人民法院關(guān)于適用〈中華人民共和國婚姻法〉若干問題的解釋（二）》第十條并沒有用“酌情返還”限制返還比例，也沒有對經(jīng)濟(jì)困難作出法律定義，使得司法者因自身道德結(jié)構(gòu)、社會閱歷不同致返還標(biāo)準(zhǔn)不一，最終引起守法者的內(nèi)心失衡，此類案件鄉(xiāng)、村組織難以調(diào)解，誰都怕吃虧，直至到公正的最后一道防線（法院訴訟）仍不接受調(diào)解。

2、打工文化釀就速配婚姻多

隨著經(jīng)濟(jì)的不斷發(fā)展，每年出外打工人數(shù)眾多，很多年輕人初中一畢業(yè)就外出打工，打工時因不愿離開家鄉(xiāng)和父母，不愿和外地青年結(jié)婚，可在家的時間又短，只有春節(jié)時才在家里呆上十幾天，打理好家務(wù)、孝敬父母后，所剩時間很少。捷徑就是找當(dāng)?shù)孛狡沤榻B鄰鄉(xiāng)、村的未婚男女談婚論嫁，五六天時間就完成相親—訂婚—農(nóng)村習(xí)俗成婚同居的過程，這種“速配”婚姻往往要以高額彩禮為代價，男女雙方無充分的了解，他們之間的感情時常是同居后培養(yǎng)起來的親情或現(xiàn)實的愛情，見面時只注重相貌和文化程度?？上攵?，此種打工文化釀就的婚姻有點“懸”，很容易崩盤。

3、訂婚同居帶來的情法之爭

目前各鄉(xiāng)鎮(zhèn)男、女青年在性觀念、貞操意識上處于新、舊交接時期，反映在現(xiàn)實中有的過于淡薄，有些過于保守，但農(nóng)村90%以上在婚約確定之時，又伴隨著同居生活。保守的人認(rèn)為辦理結(jié)婚登記只是一種形式，有時為規(guī)避計劃生育，等生育男孩后才進(jìn)行結(jié)婚登記。于是同居就是結(jié)婚在老百姓心中占有較大的份量。淡薄的人一般是接受西方文化較快的年輕人，他們認(rèn)為，同居是雙方愿意的事，與解除婚約是兩碼事。所以對同居時間較長，或生育了小孩，因未辦理結(jié)婚登記是否返還彩禮在民間習(xí)俗中的情理與法律之間產(chǎn)生沖突致糾紛增多。

4、彩禮名目越來越多，數(shù)額越來越高造成一次性返還難

現(xiàn)在彩禮名目繁多，如見面禮、禮金（有些鄉(xiāng)鎮(zhèn)叫長金）、小心禮、三金錢、衣服錢、手機錢等，數(shù)額從過去的8、9千漲到如今的7、8萬元。女方得到禮金有的蓋了房，有的又用作禮金了，一次性返還存在很大困難，男方為確保債權(quán)，不得不打官司。

三、一般處理我國政策、法律對婚約的態(tài)度和處理原則

1、訂婚不是婚姻成立的必要手續(xù)和條件，是否訂立婚約由當(dāng)事人自主決定，法律不予干涉，但訂立婚約必須完全由男女雙方自愿，其他人不得強迫干涉。中央人民政府法制委員會1950年6月26日公布的《有關(guān)婚姻法施行的若干問題與解答》中作出了規(guī)定1953年3月19日，中央人民政府法制委員會發(fā)布的新的《有關(guān)婚姻問題解答》此后，在最高人民法院關(guān)于適用法律的解釋以及在司法實踐中，都堅持了同樣的原則。

2、婚約沒有法律約束力?；榧s訂立后，任何一方均可作出解除婚約的意思表示，無須征得對方同意，即產(chǎn)生婚約解除的效力。這是因為，婚姻是男女雙方基于愛情的結(jié)合，而且是雙方自主自愿，如果一方要求解除婚約，說明在他們之間已不存在結(jié)婚的基礎(chǔ)條件，因此應(yīng)當(dāng)允許，否則即是干涉婚姻自由。對因解除婚約而引起的財物糾紛，應(yīng)區(qū)別對待。對屬于包辦買賣性質(zhì)的訂婚所收受的財物，應(yīng)依法沒收或酌情返還。對以訂婚為名詐騙錢財?shù)?，原則上應(yīng)歸還受害人。對以結(jié)婚為目的的所為之贈與（包括定婚信物），價值較高的，應(yīng)酌情返還。對婚約期間的無條件贈與，受贈人無返還義務(wù)。

3、對因解除婚約而引起的財物糾紛，應(yīng)區(qū)別對待。對屬于包辦買賣性質(zhì)的訂婚所收受的財物，應(yīng)依法沒收或酌情返還。對以訂婚為名詐騙錢財?shù)?，原則上應(yīng)歸還受害人。對以結(jié)婚為目的的所為之贈與（包括定婚信物），價值較高的，應(yīng)酌情返還。對婚約期間的無條件贈與，受贈人無返還義務(wù)。

2003年12月4日，最高人民法院《關(guān)于適用〈中華人民共和國婚姻法〉若干問題的解釋（二）》在第十條中規(guī)定，當(dāng)事人請求返還按照習(xí)俗給付的彩禮的，如果查明屬于下列情形，人民法院應(yīng)當(dāng)予以支持：（一）雙方未辦理結(jié)婚登記手續(xù)的；（二）雙方辦理結(jié)婚登記手續(xù)但確未共同生活的；（三）婚前給付并導(dǎo)致給付人生活困難的。在第（二）項、第（三）項情形下，應(yīng)當(dāng)以當(dāng)事人離婚為條件。最高人民法院的這一司法解釋，使得我國對婚約問題的處理有法可依。但由于這一解釋，沒有明確說明婚約解除后彩禮的返還，與離婚后彩禮的返還的具體區(qū)別，如返還的數(shù)額如何把握，對生活困難如何確定等。導(dǎo)致審判人員由于認(rèn)識的分歧，對同一案件的處理會出現(xiàn)不同的結(jié)果。我們認(rèn)為，應(yīng)將婚約財產(chǎn)糾紛案件與離婚糾紛案件中彩禮的返還區(qū)別對待，我們通常理解的，要把“導(dǎo)致給付人生活困難”作為彩禮返還的條件，而生活困難，有絕對困難和相對困難之分。所謂絕對困難，是指其生活靠自己的力量已經(jīng)無法維持當(dāng)?shù)刈罨镜纳钏?。所謂相對困難，可以是與給付彩禮之前相比，由于給付造成了前后相差比較懸殊，相對于原來的生活條件來說變得困難了。離婚時彩禮的返還要以導(dǎo)致給付人生活絕對困難為條件，但處理婚約財產(chǎn)糾紛案件時，只要造成了給付人生活相對困難，就應(yīng)予以返還。該司法解釋規(guī)定的三種情形，在處理婚約財產(chǎn)糾紛案件時，只要符合其中之一，就可以判另被支付方返還彩禮，而不能要求三種情形全部存在。對于返還的數(shù)額，在處理離婚糾紛案件中的彩禮返還時，人民法院可以根據(jù)當(dāng)事人的訴訟請求并結(jié)合查證的彩禮數(shù)額予以判決。而婚約彩禮糾紛案件中，只要是屬于法院查明的彩禮部分，即應(yīng)全額返還。

四、婚約財產(chǎn)糾紛的對策和建議

1、提高婚嫁男女自身防范意識

婚約財產(chǎn)糾紛的發(fā)生從上面調(diào)研的特點規(guī)律來說，有它一定的必然性。對那種“上午交錢，晚上同居”的艷遇，雖然看上去很美，卻給以后艱難的婚約財產(chǎn)返還埋下了隱患，這難道不覺得十分“后怕”？所以，筆者在此告誡各位婚嫁男女，牢記以下婚約口訣：“談婚論嫁靠愛情，金錢婚姻不久長。不要僅聽媒妁言，眼見為實才是真。身體疾病莫隱瞞，免得婚后起紛爭。男女需自愛，未婚莫同居?；橐霾皇菓颍f要三思。”

2、訴訟中加大訴訟財產(chǎn)保全力度

經(jīng)筆者調(diào)查發(fā)現(xiàn)，我院對婚約財產(chǎn)案件，逐步加大了在起訴時對女方財產(chǎn)保全的力度，先根據(jù)線索查清女方彩禮存放銀行，再進(jìn)行凍結(jié)。對彩禮進(jìn)行財產(chǎn)保全的案件，90%以上都能得到調(diào)解結(jié)案，法律效果和社會效果明顯，有的開庭前女方就找到男方自行協(xié)商，很少出現(xiàn)扯皮、躲貓貓的情況，起到審執(zhí)兼顧的效果。

3、婚嫁男女、收受彩禮當(dāng)事人應(yīng)共同列為訴訟主體

如果把婚嫁男女、收受彩禮當(dāng)事人割裂開來，很容易發(fā)生就案辦案，忽略社會效果。把婚嫁男女列為當(dāng)事人，一可以體現(xiàn)男女雙方解除婚約的真實意愿；二可以查明解除婚約的過錯責(zé)任；三有利于查明婚約財產(chǎn)的來源及去向；四可以判決女方承擔(dān)彩禮返還的連帶責(zé)任，更有利于案件的執(zhí)行。

4、嚴(yán)格區(qū)分借婚姻索取財物、騙婚與按習(xí)俗給付彩禮的性質(zhì)

區(qū)分好借婚姻索取財物、騙婚與按習(xí)俗給付彩禮的性質(zhì)，不會混淆視聽，放縱違法犯罪份子，還有利于建立社會誠信體系，提高人們的道德意識和道德水平，有利于構(gòu)建社會主義精神文明。對借訂立婚約索取財物、買賣婚姻的，屬于非法所得應(yīng)追繳，對以訂婚為名詐騙錢財?shù)膽?yīng)將詐騙所得全部退還受害人，情節(jié)嚴(yán)重構(gòu)成犯罪的還要追究責(zé)任人的刑事責(zé)任；對于少數(shù)以戀愛、訂婚為名，以送對方財物為手段玩弄異性者，因送交財產(chǎn)具有非法目的，解除婚約時，其要求返還財產(chǎn)請求不應(yīng)得到支持。

婚約和婚約財產(chǎn)糾紛是現(xiàn)實中長期存在的現(xiàn)象，婚約是從古代沿襲下來的，在我國根深蒂固，而且以后還會存在相當(dāng)長的時間，這是一個不可回避的現(xiàn)實問題。鑒于我國的這種現(xiàn)實情況，最好和最有效的解決方法是制定一部統(tǒng)一的法律。我國是一個統(tǒng)一的多民族國家，法律的健全和法制的統(tǒng)一是我們追求的目標(biāo)。近年來隨著各種法律的不斷出臺，媒體的宣傳，以及普法力度的加強，人們的法律意識也不斷加強，用法律統(tǒng)一人們的思想觀念有現(xiàn)實的社會群眾基礎(chǔ)也有法律基礎(chǔ)。既然我們無力改變這種所謂的“陳規(guī)陋俗”，考慮到法律的統(tǒng)一，法律的嚴(yán)肅性，適用法律的統(tǒng)一性，以及解決問題的現(xiàn)實性，都有必要出臺一部法律，以解決這種無法可依的混亂局面，法律可以把原先體現(xiàn)在法律解釋、民事政策中關(guān)于婚約效力的態(tài)度上升為法律，在婚姻法中明確宣告婚約不具有法律效力，任何一方當(dāng)事人可隨時解除婚約，并為婚約財產(chǎn)糾紛的解決提供一個符合大多數(shù)人利益的切實可行的依據(jù)，為一方當(dāng)事人解除婚約以及解決婚約財產(chǎn)糾紛提供明確的法律依據(jù)和法律武器。這樣有法可依，可以實現(xiàn)法律利益的最大化，實現(xiàn)司法公正和司法效率。