在現(xiàn)實生活中，公民為他人提供借債的事時有發(fā)生，一旦債務人不清償債務或無力清償債務時，依據(jù)《民法通則》和我國《擔保法》的規(guī)定，保證人就應代替?zhèn)鶆杖寺男袀鶆栈虺袚r償損失等責任。當保證人向債權(quán)人履行保證責任后可向債務人追償。但應區(qū)分一般保證和連帶保證兩種情況來確定保證人的責任：

（1）一般保證

當事人在保證合同中約定，債務人不能履行債務時，由保證人承擔保證責任的，為一般保證。應該說一般保證突出了保證人的順序利益，也就是說當債務人不能履行債務時，保證人不是立即承擔保證責任，他可以享有順序在后的抗辯權(quán)，這就要求債權(quán)人未向債務人請示履行時無權(quán)請求保證人承擔保證責任；主債未經(jīng)審判或仲裁不得向保證人請求承擔保證責任。不到萬不得已，保證人是不能首先履行債務承擔責任的，可以看出一般保證中保證人的地位是第二性的、補充性的。

（2）連帶責任保證

當事人在保證合同中約定保證人與債務人對債務連帶責任的，為連帶責任保證。

連帶責任保證是一種對保證人的加重責任，保證人不享有順序利益。連帶責任保證的債務人在主合同規(guī)定的債務履行期屆滿沒有履行債務的，債權(quán)人可以要求債務人履行債務，也可以要求保證人在其保證范圍內(nèi)承擔責任，這里保證人是否首先承擔由債權(quán)人在債務人和保證人中任意選擇。一經(jīng)選擇，二者均有履行全部義務和承擔全部責任的義務，并且債權(quán)人的要求不受是否向債務人請求、訴訟、仲裁或強制執(zhí)行的限制。一旦向保證人提出清償債務，保證人必須清償，不能以上述理由抗辯。由此可以看出，連帶責任保證中保證人和債務人的地位是平行的。

一般保證和連帶責任保證中保證人的地位不同，因而在承擔責任上也有所差異，因此當保證人與債權(quán)人簽署保證協(xié)議時應明確約定是哪種保證方式，如果當事人對保證方式?jīng)]有約定或約定不明確的，按連帶保證承擔保證責任。

當保證人對自己所擔保的債務進行清償以后，他享有一個向債務人追償?shù)臋?quán)利，因為保證人畢竟不是債務人，他對債務只起一個擔保作用。當債務人不能履行債務，他應按協(xié)議幫助債權(quán)人實現(xiàn)權(quán)利。當債權(quán)人利益實現(xiàn)后，債務人和保證人的內(nèi)部保證又產(chǎn)生一個新債，即應該債務人清償而由保證人清償?shù)膫鶆?，保證人享有追償權(quán)，債務人有義務向保證人清償。這實際上由保證人承擔了債務人無力清償債務的風險，債權(quán)人的利益則得以保全，這也是保證制度的意義所在。