現(xiàn)代生活節(jié)奏越來(lái)越快，由于口頭協(xié)議方便、快捷，僅僅需要通過(guò)電話、談話等方式就可設(shè)立合同，例如在自由市場(chǎng)買菜等，因而口頭協(xié)議已經(jīng)廣泛存在于我們的日常生活中。但是也正是由于口頭協(xié)議的特性，其效力及證明責(zé)任問(wèn)題一直是學(xué)界和人們關(guān)注的焦點(diǎn)。

口頭協(xié)議的法律效力

中國(guó)《民法通則》及《合同法》均允許當(dāng)事人采用口頭的形式締約，即運(yùn)用語(yǔ)言對(duì)話的方式訂立合同?！睹穹ㄍ▌t》第56條規(guī)定：“民事法律行為可以采取書面形式、口頭形式或者其他形式。法律規(guī)定是特定形式的，應(yīng)當(dāng)依照法律規(guī)定?！薄逗贤ā返?0條規(guī)定：“當(dāng)事人訂立合同，有書面形式、口頭形式和其他形式。法律、行政法規(guī)規(guī)定采用書面形式的，應(yīng)當(dāng)采用書面形式?！笨梢?jiàn)，口頭協(xié)議是合同形式中一種重要的表現(xiàn)形式。實(shí)踐中，即時(shí)結(jié)清的買賣、服務(wù)和消費(fèi)合同多采用口頭形式。有關(guān)合同形式問(wèn)題，中國(guó)的立場(chǎng)與國(guó)際通行做法基本一致，采取國(guó)際上通行的“不要式原則”，即認(rèn)可法律特別規(guī)定以外的情形下口頭協(xié)議的有效性。

口頭形式，是指用語(yǔ)言來(lái)表示簽訂合同的愿望并訂立合同，具有簡(jiǎn)便易行的特點(diǎn)，在集市的現(xiàn)貨交易、商店里的零售中較為常見(jiàn)。但以此種形式訂立合同的缺點(diǎn)是糾紛發(fā)生時(shí)難以取證，不易分清責(zé)任，所以對(duì)于不能即時(shí)錢貨兩清的合同和標(biāo)的額較大的合同，不宜采用這種形式。

書面形式是指以合同書、信件以及數(shù)據(jù)電文等可以有形地表現(xiàn)所載內(nèi)容的形式。簽訂合同書是最常用的一種書面形式，即雙方當(dāng)事人用書面方式表達(dá)相互之間通過(guò)協(xié)商一致而達(dá)成的協(xié)議。在簽訂書面合同時(shí)，當(dāng)事人應(yīng)注意，除主合同之外，與主合同有關(guān)的電報(bào)、書信、圖表等也是合同的組成部分，應(yīng)與主合同一起妥善保管。書面形式便于當(dāng)事人履行，便于管理和監(jiān)督，便于舉證，是合同當(dāng)事人使用的主要形式。其他形式是指除了口頭和書面以外的形式。如公正形式、批準(zhǔn)形式、登記形式等。

依據(jù)《合同法》第四十四條的規(guī)定，依法成立的合同，自成立之時(shí)起生效。本案中雙方當(dāng)事人之間的買賣合同屬于生效的買賣合同，雙方當(dāng)事人理應(yīng)按照《合同法》的合同必須嚴(yán)格遵守的規(guī)則，履行自己的合同義務(wù)。

口頭協(xié)議內(nèi)容的證明責(zé)任

證明口頭協(xié)議的存在及其內(nèi)容是探討口頭協(xié)議效力的前置性條件。因?yàn)橐坏┏霈F(xiàn)糾紛并訴諸法院時(shí)，合同內(nèi)容的證明是原被告必須直面的首要問(wèn)題。而關(guān)于證明責(zé)任的分配，中國(guó)法下舉證責(zé)任分配的基本原則是“誰(shuí)主張、誰(shuí)舉證”，另以法律規(guī)定情況下的舉證責(zé)任倒置、法院主動(dòng)查證等原則為補(bǔ)充。相比于書面合同，口頭協(xié)議缺乏文字憑證，一旦發(fā)生爭(zhēng)議，當(dāng)事人舉證證明合同關(guān)系的存在和內(nèi)容較為困難。當(dāng)事人對(duì)于一些重要的交易可以采用錄音的方式將雙方的對(duì)話內(nèi)容錄制下來(lái)，或者請(qǐng)沒(méi)有利害關(guān)系的第三人作見(jiàn)證等，故就證據(jù)形式看，多采用證人證言、錄音資料等證據(jù)形式。因此，在采用口頭形式締約的情況下，并非意味著當(dāng)事人不能就合同關(guān)系的存在和合同的內(nèi)容問(wèn)題舉證。需要強(qiáng)調(diào)的是，舉證責(zé)任只有在當(dāng)事人雙方對(duì)一方所主張的事實(shí)存在爭(zhēng)議的情況下才發(fā)生，如果雙方均認(rèn)可口頭協(xié)議的存在，也就無(wú)需舉證，即舉證義務(wù)因另一方當(dāng)事人的自認(rèn)而豁免。

口頭合同的缺點(diǎn)在于發(fā)生糾紛時(shí)難以取證，不易分清責(zé)任。對(duì)于口頭合同，首先應(yīng)確認(rèn)合同的真實(shí)性，即合同關(guān)系存在與否，這主要從當(dāng)事人雙方的舉證中逐步得以求證。然后，圍繞合同關(guān)系，運(yùn)用證據(jù)規(guī)則，通過(guò)舉證責(zé)任的分配，認(rèn)定爭(zhēng)議事實(shí)。《最高人民法院關(guān)于民事訴訟證據(jù)的若干規(guī)定》（以下簡(jiǎn)稱《若干規(guī)定》）第5條具體規(guī)定了合同糾紛案件中的舉證責(zé)任分配，該《若干規(guī)定》同樣適用于口頭合同。

口頭合同的證明，主要包括合同的成立、生效和履行等環(huán)節(jié)。根據(jù)《若干規(guī)定》第5條第1款的規(guī)定，“在合同糾紛中，主張合同關(guān)系成立并生效的一方當(dāng)事人對(duì)合同訂立和生效的事實(shí)承擔(dān)舉證責(zé)任”。因此，第一，主張合同關(guān)系成立的當(dāng)事人應(yīng)當(dāng)對(duì)承諾生效的事實(shí)承擔(dān)舉證責(zé)任。對(duì)于采取口頭形式訂立的合同，主張合同成立的一方當(dāng)事人應(yīng)當(dāng)對(duì)口頭承諾的事實(shí)承擔(dān)舉證責(zé)任。第二，主張合同生效的一方當(dāng)事人對(duì)合同生效的事實(shí)承擔(dān)舉證責(zé)任。

口頭形式的合同廣泛應(yīng)用于生活的各個(gè)領(lǐng)域，與我們的衣食住行密切相關(guān)。在了解口頭協(xié)議的效力等問(wèn)題后，應(yīng)注意不宜使用口頭協(xié)議的情形，避免由于口頭協(xié)議的特殊性給合同的履行帶來(lái)難題。