我國(guó)《憲法》第31條規(guī)定：“國(guó)家在必要時(shí)得設(shè)立特別行政區(qū)。在特別行政區(qū)內(nèi)實(shí)行的制度按照具體情況由全國(guó)人民代表大會(huì)以法律規(guī)定?！薄稇椃ā返?2條規(guī)定，全國(guó)人民代表大會(huì)有權(quán)“決定特別行政區(qū)的設(shè)立及其制度”，從這兩條規(guī)定我們可以看出，設(shè)立特別行政區(qū)有其特別的程序與憲法依據(jù)。

特別行政區(qū)是指在我國(guó)領(lǐng)土內(nèi)，根據(jù)《憲法》和法律的規(guī)定，實(shí)行的政治、經(jīng)濟(jì)和法律制度不同于一般行政區(qū)域的地方行政區(qū)域。特別行政區(qū)的最大特點(diǎn)是享有高度自治權(quán)，直接受中央人民政府的領(lǐng)導(dǎo)。

1990年4月4日，七屆全國(guó)人大三次會(huì)議審議通過了《香港特別行政區(qū)基本法》，這是“一國(guó)兩制”構(gòu)想的偉大勝利的重大標(biāo)志。1993年3月31日，八屆全國(guó)人大一次會(huì)議又通過了《澳門特別行政區(qū)基本法》?；痉鞔_規(guī)定了維護(hù)國(guó)家主權(quán)、統(tǒng)一和領(lǐng)土完整的原則：

（1）特別行政區(qū)是中華人民共和國(guó)不可分割的部分，是一個(gè)直轄于中央人民政府的地方行政區(qū)域；由全國(guó)人民代表大會(huì)授權(quán)特別行政區(qū)實(shí)行高度自治；

（2）特別行政區(qū)法院對(duì)國(guó)防、外交等國(guó)家行為無(wú)管轄權(quán)；

（3）特別行政區(qū)行政長(zhǎng)官和行政機(jī)關(guān)的主要官員，由當(dāng)?shù)赜谰眯跃用裰性谕鈬?guó)無(wú)居留權(quán)的中國(guó)公民擔(dān)任，并且由中央人民政府任命；

（4）特別行政區(qū)立法機(jī)關(guān)制定的法律均不得同基本法相抵觸，全國(guó)人民代表大會(huì)有權(quán)制定和修改基本法，全國(guó)人大常委會(huì)有權(quán)對(duì)其進(jìn)行解釋。

中央人民政府對(duì)香港、澳門特別行政區(qū)行使下列職權(quán)：

（1）中央人民政府負(fù)責(zé)管理與特別行政區(qū)有關(guān)的外交事務(wù)和防務(wù)事物；

（2）中央人民政府任命特別行政區(qū)行政長(zhǎng)官和行政機(jī)關(guān)的主要官員；

（3）全國(guó)人大常委會(huì)有權(quán)決定特別行政區(qū)進(jìn)入緊急狀態(tài)；

（4）全國(guó)人大常委會(huì)享有對(duì)特別行政區(qū)基本法的解釋權(quán)。

香港和澳門特別行政區(qū)的自治權(quán)主要表現(xiàn)在以下幾方面：

（1）特別行政區(qū)享有獨(dú)立的立法權(quán)、司法權(quán)、行政管理權(quán)；

（2）稅收制度獨(dú)立，有獨(dú)立關(guān)稅地區(qū)；

（3）自行發(fā)行貨幣；

（4）自行處理對(duì)外事務(wù)，可以“中國(guó)香港”或“中國(guó)澳門”的名義單獨(dú)地同各國(guó)、各地區(qū)及有關(guān)國(guó)際組織發(fā)展經(jīng)濟(jì)、文化關(guān)系；

（5）獨(dú)立制定有關(guān)競(jìng)技、教育、文化等方面的政策。