借款合同是借款人向貸款人借款，到期返還借款并支付利息的合同。除了親戚、朋友、同事相互之間的借款合同之外，大部分借款合同的貸款人（出借人）是銀行或信用合作社。
借款合同具有以下特點：

（l）借款合同為諾成合同。借款合同的標(biāo)的物是金錢，屬于消費借貸合同。傳統(tǒng)民法學(xué)說認(rèn)為，消費借貸合同屬于要物合同，即合同的成立，不僅要雙方達(dá)成合意，還必須以標(biāo)的物的交付作為合同的成立要件。民法學(xué)界通說認(rèn)為，我國的借款合同應(yīng)理解為諾成合同。即：只要雙方當(dāng)事人就借款合同的主要條款達(dá)成合意，借款合同即告成立。

（2）借款合同為雙務(wù)有償合同。借款合同的雙方當(dāng)事人互享權(quán)利、互負(fù)義務(wù)。貸款人負(fù)有按合同約定拔付款項給借款人的義務(wù)，借款人負(fù)有按期還本付息的義務(wù)。

（3）借款合同大部分為要式合同。除自然人之間借款另有約定外，借款合同應(yīng)當(dāng)采用書面形式。借款合同應(yīng)當(dāng)包括借款種類、幣種、用途、數(shù)額、利率、期限和還款方式等條款。另外，借款申請書、借款憑證、協(xié)議書及修改借款合同的有關(guān)書面材料是借款合同的組成部分。

為了維護(hù)貸款人的利益，保證借款人按期還本付息，＜合同法＞第198條規(guī)定：訂立借款合同，貸款人可以要求借款人提供擔(dān)保。擔(dān)保的形式和內(nèi)容依照＜中華人民共和國擔(dān)保法＞的規(guī)定辦理。另外，訂立借款合同，借款人應(yīng)當(dāng)按照貸款人的要求提供與借款有關(guān)的業(yè)務(wù)活動和財務(wù)狀況的真實情況。

（合同法）第204條、第205條對借款的利率也作了原則性規(guī)定。根據(jù)規(guī)定，辦理貸款業(yè)務(wù)的金融機構(gòu)貸款的利率，應(yīng)當(dāng)按照中國人民銀行規(guī)定的貸款利率的上下限確定。公民之間借款的利率，不得違反國家有關(guān)限制借款利率的規(guī)定。