拍賣，又稱競爭買賣，是指以公開競爭的辦法把標(biāo)的物賣給出價最高的當(dāng)事人的出賣方式。拍賣屬于一種特殊買賣，其特點(diǎn)是多數(shù)買受人公開競爭購買，但以出價最高者為買受人。
拍賣的成立一般要經(jīng)過3個階段：

（l）拍賣表示。拍賣表示包括拍賣公告、貨物展示和拍賣師作出的拍賣表示。拍賣雖然有拍賣表示，但其性質(zhì)上仍屬于要約引誘，而不是要約。因為，拍賣師不受其意思表示的拘束，拍賣師的報價只是為了引起競買者的競買。根據(jù)＜拍賣法＞第50條的規(guī)定，拍賣標(biāo)的無保留價的，拍賣師應(yīng)當(dāng)在拍賣前說明，否則，拍賣師應(yīng)對竟買人的最高報價必須拍定。如果拍賣標(biāo)的有保留價，競買人的最高應(yīng)價未達(dá)到保留價時，該應(yīng)價不發(fā)生效力，拍賣師應(yīng)當(dāng)停止拍賣標(biāo)的的拍賣。

（2）應(yīng)買表示。拍賣是一種要約引誘，竟買人的報價即為要約，而拍賣師的拍定即為承諾。因此，競買人一經(jīng)應(yīng)價，不得撤回，當(dāng)其他競買人有更高應(yīng)價時，其應(yīng)價即喪失約束力。易言之，沒有其他競買人報出更高應(yīng)價時，合同生效；否則，合同失去效力。

值得注意的是，拍賣人及其工作人員不得以競買人身份參與自己組織的拍賣活動，并且不得委托他人代為竟買；委托拍賣的人也不得參與競買，并且也不得委托他人代為竟買。否則，工商行政管理部門應(yīng)給予拍賣人或委托人以行政處罰，其拍賣無效。

（3）買定表示。競買人的最高應(yīng)價經(jīng)拍賣師落錘或者以其他公開表示買定的方式確認(rèn)后，拍賣成交。拍賣成交后，買受人和拍賣人簽署成交確認(rèn)書。

拍賣成交后，拍賣人應(yīng)當(dāng)按照約定將標(biāo)的物交給買受人，買受人也應(yīng)當(dāng)按照約定受領(lǐng)標(biāo)的物。拍賣人或委托人不交付標(biāo)的物的，應(yīng)當(dāng)承擔(dān)違約責(zé)任；買受人不按照約定受領(lǐng)標(biāo)的物，應(yīng)當(dāng)支付由此產(chǎn)生的保管費(fèi)用。