根據(jù)刑法的規(guī)定，減刑分為可以減刑、應(yīng)當(dāng)減刑兩種?？梢詼p刑與應(yīng)當(dāng)減刑的對(duì)象條件和限度條件相同，只是實(shí)質(zhì)條件有所區(qū)別。對(duì)于犯罪分子適用減刑，必須符合下列條件：

一、對(duì)象條件

減刑只適用于被判處管制、拘役、有期徒刑、無(wú)期徒刑的犯罪分子。只要是被判處上述四種刑罰之一的犯罪分子，無(wú)論其犯罪行為是故意還是過(guò)失，是重罪還是輕罪，是危害國(guó)家安全罪還是其他刑事犯罪，如果具備了法定的減刑條件都可以減刑。

減刑只能適用于特定的對(duì)象。依照我國(guó)刑法規(guī)定，減刑適用于被判處管制、拘役、有期徒刑、無(wú)期徒刑的犯罪分子。這里的管制、拘役、有期徒刑和無(wú)期徒刑都屬于自由刑的范圍。其中，管制是限制自由刑；拘役、有期徒刑和無(wú)期徒刑是剝奪自由刑。由此可見，我國(guó)刑法中減刑，主要是指縮短自由刑的執(zhí)行期限，因而與其他刑罰執(zhí)行中的減輕制度得以區(qū)分。

在其他刑罰執(zhí)行中，也存在減輕的問(wèn)題，例如死緩減刑。如前所述，死緩減刑是由于犯罪分子在死緩期間沒有故意犯罪，因而刑種發(fā)生變更，將死刑改為無(wú)期徒刑或者有期徒刑。這種死緩減刑雖然也具有減刑的性質(zhì)，但它是死緩制度的內(nèi)容之一，不同于我國(guó)刑法中的減刑制度。當(dāng)然，死緩犯減為無(wú)期徒刑或者有期徒刑以后，符合減刑條件而被減刑的，可以視為減刑。

二、實(shí)質(zhì)條件

減刑的實(shí)質(zhì)條件，因減刑的種類不同而有所區(qū)別。

“可以”減刑的實(shí)質(zhì)條件，是犯罪分子在刑罰執(zhí)行期間認(rèn)真遵守監(jiān)規(guī)，接受 教育和改造，確有悔改表現(xiàn)或者有立功表現(xiàn)。一般地說(shuō)，犯罪分子在服刑中的悔改表現(xiàn)和立功表現(xiàn)是統(tǒng)一的。但也有些犯罪分子有悔改表現(xiàn)而無(wú)立功表現(xiàn)，或者有立功表現(xiàn)而無(wú)突出的悔改表現(xiàn)。刑法規(guī)定有悔改或者立功表現(xiàn)，都是減刑的條件。犯罪分子只要具備了其中之一，就可以減刑。當(dāng)然，如果既有悔改表現(xiàn)又有立功表現(xiàn)，則可以在法定的減刑限度內(nèi)給予更大幅度的減刑。

減刑的實(shí)質(zhì)條件，是指法律對(duì)犯罪人提出的減刑必須具備的實(shí)體條件。只有符合這一條件，才能得以減刑。根據(jù)我國(guó)刑法規(guī)定，減刑只能適用于在刑罰執(zhí)行過(guò)程中確有悔改或立功表現(xiàn)的犯罪分子。這是適用減刑的實(shí)質(zhì)性要件。之所以稱其為實(shí)質(zhì)性要件是由我國(guó)減刑的宗旨和目的而決定的。社會(huì)主義國(guó)家適用減刑的目的旨在通過(guò)肯定罪犯已有的改造成績(jī)，激勵(lì)其繼續(xù)努力改造，逐步減少以至消除犯罪分子的 主觀惡性，使其不再危害社會(huì)，犯罪分子的主觀惡性是否減少以至消除，重要的標(biāo)志在于犯罪分子在刑罰執(zhí)行期間是否有悔改或者立功表現(xiàn)。

因此，我國(guó)刑法才把犯罪分子是否有悔改或者立功表現(xiàn)作為減刑的最根本的實(shí)質(zhì)性要件。犯罪分子在執(zhí)行刑罰過(guò)程中，必須確有悔改或立功表現(xiàn)，這是減刑的主觀條件。從減刑制度的立法宗旨來(lái)看，減刑本身旨在運(yùn)用刑罰評(píng)價(jià)手段的權(quán)威力量，肯定罪犯的已有改造成績(jī)，引導(dǎo)并激勵(lì)其繼續(xù)努力，同時(shí)通過(guò)榜樣的力量來(lái)鞭策其他罪犯，促進(jìn)全體犯人的共同進(jìn)步。這種主觀條件的提法，表明悔改是犯罪分子主觀惡性的減小，有一定根據(jù)。

三、限度條件

減刑的限度，是指犯罪分子經(jīng)過(guò)減刑以后，應(yīng)當(dāng)實(shí)際執(zhí)行的最低刑期。

根據(jù)我國(guó)刑法典第78條的規(guī)定，減刑的限度為：減刑以后實(shí)際執(zhí)行的刑期，判處管制、拘役、有期徒刑的，不能少于原判刑期的1/2；判處無(wú)期徒刑的，不能少于13年；人民法院依照刑法典第50條第2款規(guī)定限制減刑的死刑緩期執(zhí)行的犯罪分子，緩期執(zhí)行期滿后依法減為無(wú)期徒刑的，不能少于25年，緩期執(zhí)行期滿后依法減為25年有期徒刑的，不能少于20年。職務(wù)犯罪、破壞金融管理秩序和金融詐騙犯罪、組織黑社會(huì)性質(zhì)組織犯罪，這三類罪犯判死緩入獄后，減刑后的最低刑期將比原來(lái)延長(zhǎng)5年，最低不少于22年。

刑法之所以規(guī)定減刑的限度，主要是因?yàn)橐_保刑法預(yù)防犯罪目的的實(shí)現(xiàn)。刑法的目的是一般預(yù)防和特殊預(yù)防的統(tǒng)一。盡管在不同的刑事訴訟階段，對(duì)一般預(yù)防和特殊預(yù)防的實(shí)現(xiàn)會(huì)各有側(cè)重，但不能為了單純追求一個(gè)目的的實(shí)現(xiàn)而忽視甚至犧牲另一個(gè)目的的實(shí)現(xiàn)。帶有獎(jiǎng)勵(lì)性質(zhì)的減刑制度對(duì)于犯罪分子積極接受教育改造，早日消除其主觀惡性和人身危險(xiǎn)性，進(jìn)而實(shí)現(xiàn)刑法特殊預(yù)防的目的具有重要作用。

但是，如果減刑沒有限度，只對(duì)罪犯執(zhí)行很短的刑期，就必然會(huì)降低刑法額威懾力，削弱一般預(yù)防的效果；而且也會(huì)因刑法執(zhí)行時(shí)間過(guò)短而不足以消除罪犯的主觀不良企圖，而最終難以實(shí)現(xiàn)特殊預(yù)防的目的。此外允許沒有限度的減刑，也不利于維護(hù)法院判決的權(quán)威性和嚴(yán)肅性。

四、立功表現(xiàn)

我國(guó)刑法第七十八條規(guī)定：被判處管制、拘役、有期徒刑、無(wú)期徒刑的犯罪分子，在執(zhí)行期間，認(rèn)真遵守監(jiān)規(guī)，接受教育改造，確有悔改表現(xiàn)的，或者有立功表現(xiàn)的，可以減刑；有重大立功表現(xiàn)的，應(yīng)當(dāng)減刑。而“有發(fā)明創(chuàng)造或重大技術(shù)革新的”被認(rèn)定為“重大立功表現(xiàn)”，根據(jù)刑法規(guī)定，應(yīng)當(dāng)減刑。

而“有發(fā)明創(chuàng)造的”這一點(diǎn)，認(rèn)定的最重要根據(jù)就是得到國(guó)家專利認(rèn)證，因此，發(fā)明創(chuàng)造并獲得國(guó)家專利認(rèn)證，是法院判定是否給予減刑的根據(jù)之一。

同時(shí)，就獄中發(fā)明成果的類型而言，服刑人員的專利幾乎全部是實(shí)用新型專利。按照我國(guó)專利法規(guī)定，發(fā)明創(chuàng)造的專利類型包括發(fā)明、實(shí)用新型、外觀設(shè)計(jì)三種。其中，就科技含量、技術(shù)要求和審查認(rèn)證程序方面，發(fā)明專利最難申請(qǐng)，實(shí)用新型專利次之，相對(duì)容易。而前文提到的南勇、梁劍興、樓衛(wèi)剛、陳建平，4人所有的專利均為實(shí)用新型專利。

實(shí)用新型專利和發(fā)明專利的區(qū)別，就定義而言，實(shí)用新型專利又稱小發(fā)明或小專利，是指對(duì)產(chǎn)品的形狀、構(gòu)造或者其結(jié)合所提出的具有實(shí)用價(jià)值的新技術(shù)方案，屬于低成本、研制周期短的小發(fā)明。而發(fā)明專利是指發(fā)明人運(yùn)用自然規(guī)律而提出解決某一特定問(wèn)題的技術(shù)方案。實(shí)用新型專利是具有一定形狀的產(chǎn)品，注重的是產(chǎn)品的實(shí)用性。發(fā)明專利是一種技術(shù)方法，注重的是創(chuàng)造性。

就審查程序而言，國(guó)家對(duì)實(shí)用新型專利實(shí)行初步審查制度，即審查委員會(huì)對(duì)申請(qǐng)文件中的形式問(wèn)題和是否屬于實(shí)用新型專利保護(hù)對(duì)象進(jìn)行審查，通過(guò)初步審查就可以進(jìn)行授權(quán)。而發(fā)明專利在初步審查階段之后，還有公布階段和實(shí)質(zhì)審查階段，實(shí)質(zhì)審查期間將對(duì)專利申請(qǐng)是否具有新穎性、創(chuàng)造性、實(shí)用性以及專利法規(guī)定的其他實(shí)質(zhì)性條件進(jìn)行全面審查。