不可抗力的概念起源于羅馬法，是指完全不可預見的或不可預防的事件，如龍卷風、地震、海嘯等。當不可抗力致使物品滅失或致給付不可能時，“根據(jù)善意訴訟原則”，債務人可被免責?，F(xiàn)代法律上的不可抗力規(guī)定已更為完善。我國《民法通則》第一百五十三條規(guī)定，不可抗力是指“不能預見、不能避免并不能克服的客觀情況”。從上述規(guī)定中可以看出，我國現(xiàn)有立法要求在確定不可抗力時，不僅要考慮客觀因素，而且也要考慮主觀因素。

1、關于“不能預見”

預見性取決于人的預見能力，人的預見能力的提高，必將影響到預見的范圍。某種現(xiàn)象過去不能預見，現(xiàn)在卻可以預見；現(xiàn)在不能預見，將來未必不能預見。所以，決定人們對某種現(xiàn)象是否可以預見，應以當時的技術水平為依據(jù)。另外，預見性往往因人而異，某人可以預見，而他人卻不一定能夠預見，反之亦然。因此，一般認為，應以普通人的預見能力而不是具體當事者的預見能力為標準，來判斷對某種現(xiàn)象是否可以預見。

2、關于“不可避免并不能克服”

不可避免和不能克服，表明事件的發(fā)生和事件造成的損害具有必然性。所謂“不能避免”是指當事人已經(jīng)盡到了最大的努力，仍然不能避免某種事件的發(fā)生。所謂“不能克服”是指當事人在事件發(fā)生以后，已盡到最大的努力仍不能克服事件所造成的損害后果。

例如,由臺風引發(fā)的暴雨、強風、高潮，對一方來說顯然無法避免。在臺風來臨前已根據(jù)氣象預報和防汛部門要求進行了防汛工作動員和部署，因氣象部門對潮水水位預報較低，故未對涉案貨物進行轉移。收到臺風警報后，一方即對全場貨物進行搶救，并對涉案貨物采取了加蓋、捆扎等防御措施，其對堆場上的全部貨物分別情況實施不同的具體搶救方案，已盡到謹慎防范的責任。一方采取的措施合理、有效，已最大限度地減少了貨損的發(fā)生，涉案貨損是一方所不能克服的。

關于“不能克服”的問題，需要研究的是，在不可抗力事件發(fā)生以后，當事人在一定程度上有能力采取適當?shù)拇胧p輕損害，這是否意味著該事件不屬于不可抗力？對不能克服的含義應作合理理解，如果從當時當?shù)氐那闆r來看，事件的發(fā)生不能完全避免損害，即應將該事件作為不可抗力。

3、關于“客觀情況”

所謂“客觀情況”是指外在于人的行為的實際存在的事實，一般不包括作為個體的第三人的行為，即第三人的行為對當事人來說即使是不可預見并不能避免的，因其不具有外在于人的行為的客觀性的特點，也不能作為不可抗力對待。

此外，不可抗力必須影響到合同的正常履行。如果在合同履行中遇到不能預見、不能避免和不能克服的客觀事件，但并沒有導致當事人不能按合同履行，此種事件在法律上沒有任何意義，不應被視為合同法意義上的不可抗力。

然而，在實踐中，對那些從事海運的企業(yè)和船舶來說，在海上航行過程，由于天氣變化莫測，經(jīng)常會突然遇到霧、浪甚至臺風等惡劣天氣情況。當出現(xiàn)這些情況導致貨物遭受損失時，托運人或收貨人會要求承運人賠償損失，而承運人則往往抗辯這屬不可抗力，主張免責。那么是否只要存在臺風等因素，就屬于不可抗力，因而船公司可以當然免責呢？答案是否定的。匯業(yè)海事律師進而分析如下：

臺風等自然因素屬于氣象部門可預報范圍，如果船公司在行駛中根據(jù)氣象報告等客觀條件獲悉臺風的動態(tài)，這時臺風就屬于承運人應當可以預見的因素，承運人應當對臺風采取必要的措施。如果承運人已開始預見有6-8級的臺風，但并沒有引起高度的注意和重視，也沒有提早采取相應的措施予以防范和應對，當出現(xiàn)臺風時，在沒有及時采取有效措施予以防范情況下，海水通過艙蓋縫隙和甲板窟窿進入船艙浸濕了貨物，承運人對此仍然具有過錯。承運人預見臺風后，沒有引起足夠的重視，也沒有采取措施予以防范和應對，故承運人對損失結果的發(fā)生，并非是不能避免并不能克服的，而是由于疏忽大意或輕信能夠避免所致。因此，此類案件審理中，如果依照承運人的航海日志、氣象預報及照片顯示的船舶本身密封性較差、艙蓋出現(xiàn)縫隙、甲板存在明顯銹蝕窟窿等證據(jù)和事實，認定臺風不屬不可抗力，貨損原因是承運人沒有采取有效的應對措施，船舶存在一定不適貨，承運人存在過錯，不能免責，是完全正確的。