將承運(yùn)人對貨物滅損的賠償責(zé)任限制在一定數(shù)額之內(nèi)被稱為賠償責(zé)任限制，相對于綜合海事賠償責(zé)任限制，它也被稱為單位責(zé)任限制，并成為承運(yùn)人責(zé)任制度中不可或缺的內(nèi)容。1977年6月生效的《海牙—維斯比規(guī)則》對《海牙規(guī)則》所作的重要修改之一就是提高了承運(yùn)人對貨物滅損的賠償限額；并首次采用了雙重計(jì)算標(biāo)準(zhǔn)確認(rèn)賠償限額的方法，還明確了集裝箱運(yùn)輸時集裝箱、貨盤等現(xiàn)代裝運(yùn)器具在適用限額時的地位?！逗Ｑ馈S斯比規(guī)則》的這些改進(jìn)為中國《海商法》所采用，中國同時采用了《漢堡規(guī)則》計(jì)算限額的計(jì)量單位，但限額標(biāo)準(zhǔn)比《漢堡規(guī)則》的要低。承運(yùn)人對貨物滅損的賠償限額按照貨物件數(shù)或者其他貨運(yùn)單位數(shù)計(jì)算，每件或者每個其他貨運(yùn)單位為666.67計(jì)算單位，或者按照貨物毛重計(jì)算，每公斤為2計(jì)算單位，以二者中賠償限額較高的為準(zhǔn)。集裝箱運(yùn)輸時，托運(yùn)人需特別注意在提單或其他運(yùn)輸單證上載明的集裝箱、貨盤或者類似裝運(yùn)器具中的貨物件數(shù)或者其他貨運(yùn)單位數(shù)，以便按載明的件數(shù)或者其他貨運(yùn)單位數(shù)計(jì)算賠償限額。否則，此種裝運(yùn)器具僅被作為一件或一個貨運(yùn)單位計(jì)算賠償限額，這將大大影響貨方受償?shù)睦妗Ｘ浄竭€應(yīng)注意，裝運(yùn)器具不屬于承運(yùn)人所有或者非由承運(yùn)人提供時，裝運(yùn)器具本身視為一件或者一個貨運(yùn)單位。賠償限額中所用的“計(jì)算單位”是指國際貨幣基金組織所規(guī)定的特別提款權(quán)，我們以特別提款權(quán)作為計(jì)算承運(yùn)人責(zé)任限額計(jì)算單位，易為國際社會所接受。如果托運(yùn)人在貨物裝運(yùn)前已經(jīng)申報其性質(zhì)及價值并在提單中載明的，或者承托雙方已經(jīng)另行約定高于上述法定賠償限額的，《海商法》允許不適用法定的賠償限額。因?yàn)樵谶@兩種情況下，貨方的利益已經(jīng)獲得了保障。

《海牙規(guī)則》只要求承運(yùn)人對貨物滅失或者損壞的實(shí)際損失承擔(dān)賠償責(zé)任，反映了傳統(tǒng)海運(yùn)只看重貨物運(yùn)達(dá)、而對船期不作要求。中國《海商法》采用《漢堡規(guī)則》追究承運(yùn)人遲延交付責(zé)任的做法而作出以下規(guī)定：因承運(yùn)人不可免責(zé)的過失致使貨物因遲延交付而滅失或者損壞的，承運(yùn)人應(yīng)當(dāng)負(fù)賠償責(zé)任；因承運(yùn)人不可免責(zé)的過失致使貨物因遲延交付而遭受經(jīng)濟(jì)損失的，即使貨物沒有滅失或者損壞，承運(yùn)人仍然應(yīng)當(dāng)負(fù)賠償責(zé)任；承運(yùn)人未能在明確約定的時間屆滿60日內(nèi)交付貨物，有權(quán)對貨物滅失提出賠償請求的人可以認(rèn)為貨物已經(jīng)滅失。該規(guī)定使貨方請求損害賠償?shù)姆秶幌抻谪浳餃鐡p等實(shí)際損失，也包括經(jīng)濟(jì)的無形損失，這與當(dāng)代的價值觀完全吻合。

承運(yùn)人的責(zé)任限制僅在貨物滅損超過責(zé)任限額時或遲延交付經(jīng)濟(jì)損失超過運(yùn)費(fèi)數(shù)額時才發(fā)生作用，未達(dá)到此界限的承運(yùn)人無權(quán)援用責(zé)任限額，而應(yīng)賠償貨方的實(shí)際損失或經(jīng)濟(jì)損失。中國《海商法》第55條的規(guī)定使貨方獲償權(quán)的實(shí)現(xiàn)具有了可操作性，貨物滅失的賠償額按貨物的實(shí)際價值計(jì)算；貨物損壞的賠償額按照貨物受損前后實(shí)際價值的差額或者貨物的修復(fù)費(fèi)用計(jì)算。貨物的實(shí)際價值按照貨物裝船時的價值加保險加運(yùn)費(fèi)計(jì)算，賠償時應(yīng)減去因貨物滅損而少付或免付的有關(guān)費(fèi)用。承運(yùn)人賠償限額的適用并非是絕對的，違法的承運(yùn)人將喪失其責(zé)任限制的權(quán)利是《海牙—維斯比規(guī)則》首先確立的，并被《漢堡規(guī)則》所沿用，中國《海商法》對此也全盤接受；如能證明貨物滅失、損壞或者遲延交付是承運(yùn)人的故意或者過失所造成的，承運(yùn)人不得援用賠償限額的規(guī)定。經(jīng)證明，承運(yùn)人的受雇人或者代理人有類似行為的，承運(yùn)人也不得援用賠償限額的規(guī)定。該規(guī)定直接保障了貨方利益。