一、含義

船長(zhǎng)是由船舶所有人指派或聘用的，負(fù)責(zé)船上一切事務(wù)的人。船長(zhǎng)是全船的最高負(fù)責(zé)人。

二、條件

我國(guó)《海商法》對(duì)船長(zhǎng)作了專門的規(guī)定。作為船長(zhǎng)，應(yīng)當(dāng)具備以下的條件：

1．持有船長(zhǎng)的適任證書(shū)。船長(zhǎng)是全船的核心，對(duì)全船的作用至關(guān)重要。船長(zhǎng)必須具備一定的技能，才能勝任工作。按照我國(guó)《海船船員考試發(fā)證規(guī)則》的規(guī)定，船長(zhǎng)資格應(yīng)當(dāng)通過(guò)考試取得。由具有一定資歷的船員申請(qǐng)，考試合格后，發(fā)給船長(zhǎng)適任證書(shū)。此外，根據(jù)不同的需要，取得船長(zhǎng)適任證書(shū)，除經(jīng)考試合格外，還需通過(guò)某些專業(yè)訓(xùn)練和特殊培訓(xùn)，如申請(qǐng)參加無(wú)限航區(qū)船長(zhǎng)考試者，應(yīng)通過(guò)《無(wú)線電話通訊》、《雷達(dá)觀測(cè)與模擬》、《自動(dòng)雷達(dá)標(biāo)繪》等專業(yè)訓(xùn)練，在配有原油洗艙機(jī)船舶上工作的船長(zhǎng)，必須經(jīng)過(guò)原油洗艙的訓(xùn)練。

2．受船舶所有人指派或聘用。船舶航行是一門技術(shù)性很強(qiáng)的工作，船舶所有人并不親自從事海上航行，而是指派或聘用具備船長(zhǎng)資格的人，作為其代言人，指揮海上航行。

3．負(fù)責(zé)全船的一切事務(wù)。船長(zhǎng)是全船的最高負(fù)責(zé)人，對(duì)包括駕駛船舶和管理船舶在內(nèi)的事務(wù)有決定權(quán)。船上的一切人員必須聽(tīng)從船長(zhǎng)發(fā)出的屬于其職權(quán)范圍內(nèi)的命令，如有違反，船長(zhǎng)有權(quán)采取相應(yīng)的措施。除光船租船外，船長(zhǎng)的撤換或調(diào)離應(yīng)由船舶所有人決定。在航行的過(guò)程中，船長(zhǎng)死亡或者因故不能執(zhí)行職務(wù)時(shí)，應(yīng)當(dāng)由駕駛員中職務(wù)最高的人代理船長(zhǎng)職務(wù)在下一個(gè)港口開(kāi)航前，再由船舶所有人指派新的船長(zhǎng)接任。

三、船長(zhǎng)的法律地位

在傳統(tǒng)海商法中，船長(zhǎng)的法律地位主要體現(xiàn)在：船長(zhǎng)是船東或貨主的代表，船長(zhǎng)有權(quán)為船舶、貨物或航行的需要代理船東或貨主簽訂合同；在有關(guān)船舶、貨物或運(yùn)輸?shù)脑V訟中，如果船東或貨主沒(méi)有其他代表，船長(zhǎng)應(yīng)當(dāng)代理起訴和應(yīng)訴；為了使船舶恢復(fù)適航能力，船長(zhǎng)有權(quán)出售除特殊設(shè)備外的多余船舶用品，等等。

隨著現(xiàn)代航海技術(shù)和通信手段的發(fā)展，船長(zhǎng)隨時(shí)可以同船舶所有人取得聯(lián)系，船長(zhǎng)的代理權(quán)限不斷變窄。但無(wú)論如何，由于船長(zhǎng)在管理和駕駛船舶方面的特殊職責(zé)，船長(zhǎng)對(duì)于確保航運(yùn)安全仍然至關(guān)重要。我國(guó)海商法沒(méi)有賦予船長(zhǎng)一般意義上的代理權(quán)，但在海難救助中規(guī)定遇險(xiǎn)船舶的船長(zhǎng)有權(quán)代表船舶所有人或船上財(cái)產(chǎn)所有人訂立救助合同。由于船長(zhǎng)的重要地位，《海商法》第40條還規(guī)定，船長(zhǎng)在航行中死亡或者因故不能執(zhí)行職務(wù)時(shí)，應(yīng)當(dāng)由駕駛員中職務(wù)最高的人代理船長(zhǎng)職務(wù);在下一個(gè)港口開(kāi)航前，船舶所有人應(yīng)當(dāng)指派新船長(zhǎng)接任，否則，將構(gòu)成船舶不適航。

四、船長(zhǎng)的權(quán)限

1．船長(zhǎng)在公法上的權(quán)限

船長(zhǎng)身份的取得雖然是基于聘任合同，但是為了維持船上的秩序和處理意外事件，法律常常賦予船長(zhǎng)公法上的權(quán)限。船長(zhǎng)在公法上的職權(quán)，主要體現(xiàn)在以下方面：

(1)船舶指揮命令權(quán)。管理與駕駛船舶是船長(zhǎng)的主要職責(zé)?！逗Ｉ谭ā返?5條明確規(guī)定：船長(zhǎng)負(fù)責(zé)船舶的管理和駕駛；船長(zhǎng)在其職權(quán)范圍內(nèi)發(fā)布的命令，船員、旅客和其他在船人員都必須執(zhí)行；船長(zhǎng)應(yīng)當(dāng)采取必要的措施，保護(hù)船舶和在船人員、文件、郵件、貨物以及其他財(cái)產(chǎn)。

(2)行政管理權(quán)。為了維護(hù)船上秩序，船長(zhǎng)可以對(duì)航行過(guò)程中的突發(fā)性事件行使一定的行政權(quán)。《海商法》第37條規(guī)定，船長(zhǎng)應(yīng)當(dāng)將船上發(fā)生的出生或者死亡事件記入航海日志，并在兩名證人的參加下制作證明書(shū)。死亡證明書(shū)應(yīng)當(dāng)附有死者遺物清單。死者有遺囑的，船長(zhǎng)應(yīng)當(dāng)予以證明。死亡證明書(shū)和遺囑由船長(zhǎng)負(fù)責(zé)保管，并送交家屬或者有關(guān)方面。

(3)準(zhǔn)司法權(quán)。《海商法》第36條規(guī)定，為了保障在船人員和船舶的安全，船長(zhǎng)有權(quán)對(duì)在船上進(jìn)行違法、犯罪活動(dòng)的人采取禁閉或者其他必要措施，并防止其隱匿、毀滅、偽造證據(jù)；同時(shí)制作案情報(bào)告書(shū)，由船長(zhǎng)和兩名以上在船人員簽字，連同犯罪嫌疑人送交有關(guān)當(dāng)局處理。

2．船長(zhǎng)在私法上的權(quán)限

(1)報(bào)酬請(qǐng)求權(quán)。船長(zhǎng)經(jīng)船舶所有人的聘用在船上任職，依法應(yīng)享有薪金、傷病、撫恤、退休及保險(xiǎn)費(fèi)用請(qǐng)求權(quán)。

(2)代理權(quán)。在通常情況下，船長(zhǎng)可以代理船舶所有人接收運(yùn)送、發(fā)給載貨憑證或者與第三人訂立船舶修理、引水、拖帶、救助或港口代理合同。在特殊情況下，船長(zhǎng)可以代理貨主處理與貨物有關(guān)的事務(wù)。

(3)船舶或貨物的處分權(quán)。對(duì)船舶的處分權(quán)主要指在遭遇海難致使船舶沉沒(méi)、毀滅不可避免時(shí)，船長(zhǎng)有權(quán)決定棄船，但情況允許時(shí)，應(yīng)先征得船主同意。對(duì)貨物的處置包括處置船員私載違禁物品、未經(jīng)申報(bào)的貨物、收貨人逾期未領(lǐng)取的貨物以及對(duì)貨物行使留置權(quán)等。