涉外仲裁，是指具有涉外因素的仲裁。當(dāng)事人選定的涉外仲裁機(jī)構(gòu)，根據(jù)當(dāng)事人之間訂立的仲裁協(xié)議，對(duì)當(dāng)事人在國(guó)際經(jīng)濟(jì)貿(mào)易及海事等活動(dòng)中發(fā)生的爭(zhēng)議，進(jìn)行審理并作出仲裁裁決的活動(dòng)。

我國(guó)仲裁法對(duì)什么是“涉外”因素未作出明確的規(guī)定，最高人民法院對(duì)涉外因素的理解與傳統(tǒng)國(guó)際私法的理論是一致的，即只要法律關(guān)系的主體、內(nèi)容、客體三要素中有一個(gè)要素與外國(guó)具有一定的聯(lián)系，即視為涉外因素。

一、涉外仲裁的特點(diǎn)

 (一)具有涉外性

涉外仲裁含有涉外因素，這是它同國(guó)內(nèi)仲裁的主要區(qū)別所在。其涉外性決定了它比國(guó)內(nèi)仲裁更加靈活，并受到國(guó)際公約、慣例及協(xié)議規(guī)范。  

（二）具有自治性

涉外仲裁是以當(dāng)事人的自愿和協(xié)議為基礎(chǔ)的。在涉外仲裁中，當(dāng)事人可以自由選擇仲裁事項(xiàng)、仲裁地點(diǎn)、仲裁的組織形式、仲裁員、仲裁程序和仲裁所適用的實(shí)體法。

（三）具有民間性

涉外仲裁仲裁者，特別是仲裁機(jī)構(gòu)，一般都是非國(guó)家機(jī)關(guān)或非官方機(jī)構(gòu)。這種民間性對(duì)那些對(duì)官方機(jī)構(gòu)不信任的當(dāng)事人來(lái)說(shuō)，非常具有吸引力。

（四）具有中立性

在涉外仲裁中，盡管仲裁人或仲裁機(jī)構(gòu)是當(dāng)事人選定的，具有中立性。

（五）具有專業(yè)性

涉外仲裁爭(zhēng)議經(jīng)常涉及一些專門性或技術(shù)性的問(wèn)題，需要具備專門知識(shí)的人去解決。在涉外仲裁中當(dāng)事人可以自主選擇有關(guān)爭(zhēng)議問(wèn)題的專家充當(dāng)仲裁員，從而有利于仲裁案件準(zhǔn)確和迅速的解決。

（六）具有保密性

法院審理案件一般應(yīng)公開(kāi)進(jìn)行，而仲裁審理案件是不公開(kāi)的，這有利于爭(zhēng)議當(dāng)事人雙方不將其工商業(yè)秘密和分歧公布于眾。

（七）具有準(zhǔn)司法性

涉外仲裁雖然是以當(dāng)事人之間的自愿和協(xié)議為基礎(chǔ)的，但當(dāng)事人一旦達(dá)成仲裁協(xié)議，即對(duì)當(dāng)事人有約束力，當(dāng)事人必須將爭(zhēng)議提交仲裁；同時(shí)，仲裁人作為裁判者有權(quán)針對(duì)爭(zhēng)議作出對(duì)當(dāng)事人雙方有約束力的裁決，無(wú)需當(dāng)事人同意；而且，仲裁裁決作出后，一方當(dāng)事人不自覺(jué)履行裁決，他方當(dāng)事人可以申請(qǐng)法院強(qiáng)制執(zhí)行。仲裁的準(zhǔn)司法性保證了仲裁的法律效力和嚴(yán)肅性。

（八）具有終局性

涉外仲裁一般是"一錘定音"，仲裁裁決是終局的，不像法院審判那樣要經(jīng)過(guò)一審、再審程序，從而有利于迅速解決爭(zhēng)議，節(jié)省時(shí)間和費(fèi)用。

應(yīng)當(dāng)注意的是，涉外仲裁也有一些局限性，主要是缺乏訴訟的強(qiáng)制性、嚴(yán)密性和統(tǒng)一性。比如，由于仲裁以當(dāng)事人的自愿和協(xié)議為基礎(chǔ)，故缺少第三人程序，仲裁者無(wú)權(quán)強(qiáng)迫那些可以最終對(duì)裁決的執(zhí)行承擔(dān)全部或部分責(zé)任的第三人加入仲裁程序，從而影響爭(zhēng)議最終有效的解決。

二、涉外仲裁與國(guó)際仲裁

國(guó)際仲裁分為國(guó)際私法意義上的國(guó)際仲裁與國(guó)際公法意義上的國(guó)際仲裁。

（一）國(guó)際私法意義上的國(guó)際仲裁

是指用于解決發(fā)生于私人（包括自然人和法人）之間以及私人與國(guó)家之間的私法爭(zhēng)議，其裁決在一定條件下可以得到有關(guān)國(guó)家法院的強(qiáng)制執(zhí)行，而涉外仲裁可以說(shuō)是私法意義上的國(guó)際仲裁的一部分；

（二）國(guó)際公法上的國(guó)際仲裁

作為和平解決國(guó)家與國(guó)家之間的爭(zhēng)端的一種方法，系指當(dāng)國(guó)家之間發(fā)生爭(zhēng)端時(shí)，當(dāng)事國(guó)根據(jù)協(xié)議，把爭(zhēng)端提交給它們自行選擇的仲裁人處理，并相互約定遵守其裁決的爭(zhēng)端解決方式，其裁決由當(dāng)事國(guó)出于道義上的責(zé)任自覺(jué)執(zhí)行。

三、涉外仲裁與國(guó)內(nèi)仲裁區(qū)別

中國(guó)仲裁法對(duì)涉外仲裁與國(guó)內(nèi)仲裁是區(qū)別對(duì)待的，所以區(qū)分涉外仲裁與國(guó)內(nèi)仲裁是非常重要的。

（一）中國(guó)國(guó)際經(jīng)濟(jì)貿(mào)易仲裁委員會(huì)是中國(guó)的涉外仲裁機(jī)構(gòu)，其受理的仲裁大都為涉外仲裁。其它仲裁委員會(huì)如北京、上海等屬于地方仲裁機(jī)構(gòu)也可以稱為國(guó)內(nèi)仲裁機(jī)構(gòu)，它們受理的仲裁多為國(guó)內(nèi)仲裁。

（二）隨著我國(guó)仲裁事業(yè)的發(fā)展，中國(guó)國(guó)際經(jīng)濟(jì)貿(mào)易仲裁委員會(huì)也受理部分國(guó)內(nèi)爭(zhēng)議，而地方仲裁機(jī)構(gòu)也可能受理涉外爭(zhēng)議，所以涉外仲裁與國(guó)內(nèi)仲裁劃分不能以受理機(jī)構(gòu)來(lái)劃分。根據(jù)最高人民法院的意見(jiàn)，法院在認(rèn)定是涉外仲裁還是國(guó)內(nèi)仲裁時(shí)，看所仲裁的民事法律關(guān)系的性質(zhì)，如屬于涉外民事法律關(guān)系，則為涉外仲裁，反之則為國(guó)內(nèi)仲裁。