一、期間概述

期間，是指法院、訴訟參加人進行某種訴訟行為的期限。如人民法院收到起訴狀，經審查認為符合起訴條件的，應當在七日內立案，并通知當事人；當事人不服地方法院一審判決的，從收到判決書之日起十五日內應提起上訴等規(guī)定，就屬于期間的規(guī)定。民事訴訟法規(guī)定期間的目的，在于保證當事人和其他訴訟參加人及時行使訴訟權利，履行訴訟義務，節(jié)省時間、人力和物力，使人民法院及時地進行審判，使當事人的民事爭議及時得到解決，保證訴訟行為的有效性，穩(wěn)定民事訴訟關系。

理解期間的概念，必須注意它與期日的區(qū)別。期日，是指法院指定的開始進行某一訴訟行為的具體時間，如開庭審理日期、宣判日期等。期間和期日有以下幾個區(qū)別：第一，期日是一個時間點，只規(guī)定開始的時間，不規(guī)定終止的時間；而期間有始期和終期，是一段期限。第二，期日被確定后，要求人民法院和當事人以及其他訴訟參與人，必須在該期日會合在一起進行某種訴訟行為；而期間自始至終則是各訴訟主體單獨進行訴訟行為。第三，期日都是由人民法院指定的；而期間有的由法律規(guī)定，有的由人民法院指定。第四，期日因特殊情況的發(fā)生可以變更；而期間有的可以變更，有的不能變更。

二、期間的種類

訴訟期間按照不同標準可以分為：法定期間和指定期間；不變期間和可變期間。

以期間是法律規(guī)定還是法院指定為標準，可以將期間分為法定期間和指定期間。法定期間，是指由法律直接規(guī)定的期間。比如，立案的期間是七日，從人民法院接到訴狀或者口頭起訴之日起算；宣告公民失蹤的公告的期間為三個月；上訴期間，不服地方法院一審判決提起上訴的期間為十五日，不服地方法院一審裁定提起上訴的期間為十日；申請執(zhí)行的期間為兩年等。指定期間，是指人民法院根據案件的具體情況依職權確定的期間。比如，法院指定當事人補正起訴狀的欠缺的期間；法院在判決書中指定當事人履行義務的期間等。指定期間要明確具體，同時，既不能過長亦不能過短，過長會遲延訴訟的進行和案件的審結，過短會限制訴訟參加人行使訴訟權利。

以期間能否變更為標準，可以將期間分為不變期間和可變期間。不變期間，是指在規(guī)定的期間內，除法律另有規(guī)定的情況外，不準許法院延長或者縮短的期間。比如，上訴期間，當事人不服判決、裁定必須在判決書送達之日起十五日內、裁定書送達之日起十日內提起上訴；宣告公民死亡的公告的期間為一年等。在不變期間內應當進行的訴訟行為沒有進行，權利人就喪失了該項訴訟權利。比如，不在上訴期間內提起上訴，就喪失了上訴權，判決或者裁定即發(fā)生法律效力；宣告公民死亡的公告期間屆滿，該公民仍未出現，法院便作出判決，宣告該公民死亡。可變期間，是指期間一經確定，因發(fā)生特殊情況，在確定的期間內進行訴訟行為有困難，如因發(fā)生地震道路不通，因重病住院不能出庭等，法院根據當事人的申請或者依職權變更原定的期間。指定期間都是可變期間；法定期間依照法律規(guī)定可以變更，法律沒有規(guī)定的不能變更。

三、期間的計算

期間以時、日、月、年計算。期間開始的時、日，不計算在期間內，而從下一個小時或者從次日起算。比如，人民法院采取訴訟中財產保全措施，在接受當事人的申請后，情況緊急的，應當在四十八小時內作出裁定，并開始執(zhí)行。如果當事人提出申請是在某日的10時，那么計算這一期間時，就應當從該日的11時開始起算，到第三日的10時止。人民法院必須在這個期間內作出裁定。又比如，當事人在2007年1月1日接到判決書，依照民事訴訟法的規(guī)定，他有權在十五日內提起上訴。接到判決書的當日不算，從第二天起算，上訴期間是1月2日到1月16日。超過這個期間，他就喪失了上訴權。期間以月計算，則不分大月、小月；以年計算的，不分平年、閏年。以月計算的，期間屆滿的日期，應當是屆滿那個月對應于開始月份的那一天；沒有對應于開始月份的那一天的，應當為屆滿那個月的最后一天。例如，在一起宣告失蹤的案件中，人民法院于2007年2月28日公告尋找下落不明人，公告期間為3個月，公告期屆滿日期在2007年5月28日。在該日期下落不明人還未出現的，人民法院就可以判決宣告下落不明人失蹤。

期間，無論是法定期間還是指定期間，都不包括在途時間。比如，訴訟文書是郵寄的，在期滿前交郵的，不算過期。確定期滿前是否交郵，應當以郵局的郵戳為準，只要郵戳上的時間證明在期間屆滿前，當事人或者人民法院已將需郵寄的訴訟文書交付郵局，就不算過期。

期間屆滿的最后一日是節(jié)假日的，如星期六、星期日、“五一”、“十一”、元旦、春節(jié)，以節(jié)假日后的第一日為期間屆滿的日期。比如，當事人在2006年12月17日接到判決書，他有權在十五日內提起上訴，從第二天起算，而十五日屆滿的最后一日是2007年1月1日，1月1日是元旦，扣除這一日，1月2日為期間屆滿。如果節(jié)假日在期間中間，則不應扣除。