一、定義

在國際收支平衡表里，國際收支最后總是平衡的，這種平衡是會計意義上的平衡。但在實際當中，國際收支經常存在不平衡，即出現不同程度的順差或逆差，這就是國際收支失衡的含義。

自主性交易是否平衡，是衡量國際收支長期性平衡的一個重要標志。

自主性交易亦稱事前交易，是指個人或經濟實體為了經濟上的某種目的而自主進行的交易。一國在一個長時期里自主性交易平衡，無須再依靠調節(jié)性交易來調節(jié)與維持，就可以說該國國際收支達到了實質性平衡。

二、主要原因

（一）結構性失衡

因為一國國內生產結構及相應要素配置未能及時調整或更新?lián)Q代，導致不能適應國際市場的變化，引起本國國際收支不平衡。

（二）周期性失衡

跟經濟周期有關，一種因經濟發(fā)展的變化而使一國的總需求、進出口貿易和收入受到影響而引發(fā)的國際收支失衡情況。

（三）收入性失衡

一國國民收入發(fā)生變化而引起的國際收支不平衡。一定時期一國國民收入多，意味著進口消費或其他方面的國際支付會增加，國際收支可能會出現逆差。

（四）幣性失衡

因一國幣值發(fā)生變動而引發(fā)的國際收支不平衡。當一國物價普遍上升或通脹嚴重時，產品出口成本提高，產品的國際競爭力下降，在其他條件不變、變的情況下，出口減少，與此同時，進口成本降低，進口增加，國際收支發(fā)生逆差。反之，就會出現順差。

（五）政策性失衡

一國推出重要的經濟政策或實施重大改革而引發(fā)的國際收支不平衡。