一、概念

   民事訴訟中的當(dāng)事人，是指因民事權(quán)益發(fā)生爭議，以自己的名義進(jìn)行訴訟，并受人民法院裁判拘束的利害關(guān)系人。在我國傳統(tǒng)民事訴訟法學(xué)中還有廣義當(dāng)事人與狹義當(dāng)事人的區(qū)分。狹義的當(dāng)事人僅指原告和被告，廣義的當(dāng)事人還包括共同訴訟人、訴訟中的第三人。

二、當(dāng)事人的特征

（一）以自己的名義進(jìn)行訴訟；凡是不以自己的名義而是以他人的名義進(jìn)行訴訟（如訴訟代理人），不是當(dāng)事人。 

（二）與案件有著直接的利害關(guān)系；這里的利害關(guān)系人又包括兩種，一是與案件有直接利害關(guān)系的人，二是與案件有法律上利害關(guān)系的人，即與本案雖無直接利害關(guān)系，但基于法律規(guī)定而與本案訴訟標(biāo)的有一定的權(quán)利義務(wù)關(guān)系，因而可以成為當(dāng)事人的人。      

（三）受人民法院裁判的拘束；人民法院的裁判是為解決民事糾紛而作出的，對當(dāng)事人當(dāng)然具有約束力。那些雖然以自己的名義參與訴訟，但不受法院裁判約束的人，如證人、鑒定人、翻譯人，不是當(dāng)事人。

三、當(dāng)事人的分類

民事訴訟當(dāng)事人包括：原告、被告、共同訴訟人、訴訟代表人和第三人。

（一）原告

原告是指為維護(hù)自己或自己所管理的他人的民事權(quán)益，而以自己名義向法院起訴，從而引起民事訴訟程序發(fā)生的人。

（二）被告

被告是被原告訴稱侵犯原告民事權(quán)益或與原告發(fā)生民事爭議，而由法院通知應(yīng)訴的人。

（三）共同訴訟人

指當(dāng)事人一方或雙方為二人以上(含二人）以上，訴訟標(biāo)的是共同的，或者訴訟標(biāo)的是同一種類、人民法院認(rèn)為可以合并審理并經(jīng)當(dāng)事人同意，一同在人民法院進(jìn)行訴訟的人。

（四） 訴訟代表人

訴訟代表人，是指為了便于訴訟，由人數(shù)眾多的一方當(dāng)事人推選出來，代表其利益實(shí)施訴訟行為的人。

（五） 第三人

民事訴訟中的第三人是指對于已經(jīng)開始的訴訟，以該訴訟的原被告為被告提出獨(dú)立的訴訟請求，或者由該訴訟中的原告或者被告引進(jìn)后主張獨(dú)立的利益，或者為了自己的利益，輔助該訴訟一方當(dāng)事人進(jìn)行訴訟的參加人。

四、其他非當(dāng)事人的訴訟主體

不以自己的名義，而以他人名義進(jìn)行訴訟的人，如訴訟代理人，不是民事訴訟當(dāng)事人。雖然以自己的名義參與訴訟，但不受法院裁判約束，沒有利害關(guān)系的人，如證人、鑒定人，也不是民事訴訟當(dāng)事人。因不同的訴訟階段和程序而有所不同。在第一審的普通程序和簡易程序中，稱原告、被告；特別程序中稱申請人。在第二審程序中，稱上訴人、被上訴人。在再審程序中，適用第一審程序的,稱原告、被告；適用第二審程序的，稱上訴人、被上訴人。在執(zhí)行程序中，稱申請人、被申請人。