民事訴訟能力，是指當事人能夠自己實施訴訟行為、行使訴訟權(quán)利和履行訴訟義務(wù)的資格。

一、訴訟權(quán)利能力與訴訟行為能力

訴訟權(quán)利能力又稱當事人能力，是指能夠享有民事訴訟權(quán)利和承擔民事訴訟義務(wù)的能力。具有這種能力，即是作為民事訴訟當事人的法律資格。有訴訟權(quán)利能力的人，可以作為民事訴訟當事人，有訴訟權(quán)利能力的人進行訴訟時，還必須有訴訟行為能力。當事人必須具備當事人能力，這是訴訟要件之一。如果起訴的當事人沒有當事人能力，法院將駁回起訴。公民的訴訟權(quán)利能力始于出生，終于死亡；法人和其他組織的訴訟權(quán)利能力始于依法成立，終于解散或撤銷。

訴訟行為能力，又稱訴訟能力，是指以自己的行為行使訴訟權(quán)利、履行訴訟義務(wù)的能力，也就是親自進行訴訟活動的能力。公民的訴訟行為能力，始于成年，終于死亡或宣告無行為能力。法人和其他組織的訴訟行為能力一樣，始于依法成立，終于解散或撤銷。

二、與民事權(quán)利能力和民事行為能力的區(qū)別

（一）訴訟權(quán)利能力與民事權(quán)利能力

訴訟權(quán)利能力和訴訟行為能力，一般與民事上的權(quán)利能力和行為能力相適應(yīng)。訴訟權(quán)利能力與民事權(quán)利能力有著密切的聯(lián)系，有民事權(quán)利能力的人，即有訴訟權(quán)利能力；但是，訴訟權(quán)利能力與民事權(quán)利能力，訴訟行為能力與民事行為能力，又有所不同。訴訟權(quán)利能力是指作為民事訴訟主體的資格，民事權(quán)利能力是指作為民事權(quán)利主體的資格；在通常情況下，有民事權(quán)利能力的人才具有訴訟權(quán)利能力，如公民、法人。按照通行的觀點，在某些情況下，沒有民事權(quán)利能力的人，也可以有訴訟權(quán)利能力，成為民事訴訟中的當事人。例如不具有民事權(quán)利能力的其他組織，在某些情況下，也可以有訴訟權(quán)利能力。民事權(quán)利能力與訴訟權(quán)利能力不一致的原因在于民法和民事訴訟法的立足點不同。民法為明確權(quán)利主體和責任主體，保障交易安全，堅持民事主體類型法定原則，認為只有公民和法人才是民事主體，享有民事權(quán)利能力，除公民和法人以外的其他組織，不是一類民事主體，不享有民事權(quán)利能力。在現(xiàn)實生活中，雖然除公民和法人以外的其他組織，不能作為民事主體，一旦它們卻能以自己名義開展活動，并由此產(chǎn)生各種民事爭議。民事訴訟法為了方便這些組織解決糾紛，維護公民和法人的合法權(quán)益，從訴訟便利的目的出發(fā)，通常在具備一定條件時，會賦予這些沒有民事權(quán)利能力的其他組織以訴訟權(quán)利能力，使其能夠以自己的名義起訴或應(yīng)訴，方便其解決糾紛。

公民的訴訟權(quán)利能力與法人和其他組織的訴訟權(quán)利能力，在存續(xù)時間上是不同的。公民的訴訟權(quán)利能力始于出生，終于死亡。法人和其他組織的訴訟權(quán)利能力，始于成立，終于終止。

（二）訴訟行為能力和民事行為能力

有民事行為能力的人，即有訴訟行為能力。訴訟權(quán)利能力和訴訟行為能力，是訴訟主體維護自己的民事權(quán)利而進行訴訟活動的能力，民事權(quán)利能力和行為能力，是民事主體行使自己的權(quán)利和進行民事活動的能力；訴訟行為能力只有或無之分，民事行為能力則有行為能力、無行為能力、限制行為能力之別，限制行為能力人，可以為一定的民事行為，但不能為任何訴訟行為。對未成年人、精神病人，為維護其民事權(quán)益，法律賦予其訴訟主體的資格，而起訴、應(yīng)訴由其法定代理人代理。所以，只有訴訟權(quán)利能力，而無訴訟行為能力的人，也可以作為民事訴訟當事人。