繼承權(quán)是指自然人依照法律的直接規(guī)定或者被繼承人所立的合法有效的遺囑享有的繼承被繼承人遺產(chǎn)的權(quán)利。繼承權(quán)的概念可以從以下五方面理解：

1、繼承權(quán)是自然人享有的權(quán)利。繼承權(quán)的主體，依我國繼承法的規(guī)定，只能是自然人，而不能是法人、其他社會組織和國家。盡管法人、其他社會組織以及國家也會接受遺產(chǎn)，但即使其接受被繼承人的遺產(chǎn)也不是基于繼承權(quán)接受的，亦即不是以繼承人的身份承受被繼承人的遺產(chǎn)。

2、繼承權(quán)是自然人依照法律的直接規(guī)定或者合法有效的遺囑而享有的權(quán)利。繼承權(quán)的發(fā)生根據(jù)有兩種：一是法律的直接規(guī)定。在法定繼承中，享有繼承權(quán)的繼承人是由法律直接規(guī)定的。法律沒有規(guī)定為法定繼承人的自然人不能享有繼承權(quán)；二是合法有效的遺囑的指定。在遺囑繼承中，被繼承人可在遺囑中指定繼承人。只有合法有效的遺囑中指定的繼承人才有遺囑繼承權(quán)。在合法有效的遺囑中未被指定為繼承人的自然人，盡管其可能為法定繼承人，但不能享有遺囑繼承權(quán)。

3、繼承權(quán)是繼承被繼承人遺產(chǎn)的權(quán)利。正因為繼承權(quán)是繼承被繼承人遺產(chǎn)的權(quán)利，所以，繼承權(quán)具有財產(chǎn)性。繼承權(quán)的客體只能是遺產(chǎn)，而不能是被繼承人的身份或者其他人身利益。也正因為如此，繼承權(quán)是繼承人取得被繼承人遺產(chǎn)的法律根據(jù)。有繼承權(quán)的人可以繼承被繼承人的遺產(chǎn)；而無繼承權(quán)的人，不能繼承被繼承人的遺產(chǎn)，盡管在具有法定情形下有權(quán)請求取得遺產(chǎn)，但其取得遺產(chǎn)的權(quán)利根據(jù)不是繼承權(quán)。

4、繼承權(quán)有法定繼承權(quán)與遺囑繼承權(quán)之分。法定繼承權(quán)是法定繼承人在法定繼承中享有的權(quán)利；遺囑繼承權(quán)是遺囑繼承人在遺囑繼承中享有的權(quán)利。因為依我國繼承法的規(guī)定，遺囑繼承人只能是法定繼承人范圍之內(nèi)的人，也就是說，被繼承人只能指定法定繼承人中的一人或數(shù)人為遺囑繼承人。因此，法定繼承權(quán)與遺囑繼承權(quán)有著一致性。

5、繼承權(quán)有客觀意義上的繼承權(quán)和主觀意義上的繼承權(quán)兩種含義。繼承權(quán)是繼承人在繼承法律關(guān)系中享有的權(quán)利，但是，“繼承權(quán)”一詞并不僅僅是這一種含義，而是在不同的場合有不同的含義。概括起來，繼承權(quán)有客觀意義上的繼承權(quán)和主觀意義上的繼承權(quán)兩種含義。這兩種不同含義的繼承權(quán)具有不同的性質(zhì)和特征。

客觀意義上的繼承權(quán)，是指繼承開始前繼承人的法律地位，指的是自然人依照法律的規(guī)定或者遺囑的指定繼承被繼承人遺產(chǎn)的資格，實質(zhì)上是繼承人所具有的繼承遺產(chǎn)的權(quán)利能力。因此，客觀意義上的繼承權(quán)是主觀意義上的繼承權(quán)的基礎(chǔ)和前提。

主觀意義上的繼承權(quán)，是指繼承人在繼承法律關(guān)系中實際享有的繼承被繼承人遺產(chǎn)的具體權(quán)利。因此，繼承人只有參與繼承法律關(guān)系才能享有主觀意義上的繼承權(quán)?？陀^意義上的承權(quán)轉(zhuǎn)化為主觀意義上的繼承權(quán)，必須具三個條件：(1)被繼承人死亡；(2)被繼承人留有遺產(chǎn)；(3)繼承人未喪失繼承權(quán)。缺少其中任何一個條件，客觀意義上的繼承權(quán)也不能轉(zhuǎn)化為主觀意義上的繼承權(quán)。因為只有享有主觀意義的繼承權(quán)的繼承人，才能實際繼承被繼承人的遺產(chǎn)，所以主觀意義上的繼承權(quán)是客觀意義上的繼承權(quán)的實現(xiàn)條件。