時(shí)間是人類用以描述事物運(yùn)動(dòng)或者發(fā)生過程的一個(gè)參數(shù)。在民事法律生活中，時(shí)間被賦予了特殊的意義——期限：民事權(quán)利、義務(wù)的發(fā)生、變更、消滅都是一個(gè)發(fā)展的過程，民事權(quán)利義務(wù)關(guān)系發(fā)生、變更、消滅的時(shí)間稱為期限。期限在法律上的意義最主要體現(xiàn)為確定了權(quán)利義務(wù)的產(chǎn)生、存在時(shí)間。

一、期間的種類

訴訟期間按照不同標(biāo)準(zhǔn)可以分為：法定期間和指定期間；不變期間和可變期間。

（一）以期間是法律規(guī)定還是法院指定為標(biāo)準(zhǔn)，可以將期間分為法定期間和指定期間。法定期間，是指由法律直接規(guī)定的期間。比如，立案的期間是七日，從人民法院接到訴狀或者口頭起訴之日起算；宣告公民失蹤的公告的期間為三個(gè)月；上訴期間，不服地方法院一審判決提起上訴的期間為十五日，不服地方法院一審裁定提起上訴的期間為十日；申請(qǐng)執(zhí)行的期間為兩年等。

（二）指定期間，是指人民法院根據(jù)案件的具體情況依職權(quán)確定的期間。比如，法院指定當(dāng)事人補(bǔ)正起訴狀的欠缺的期間;法院在判決書中指定當(dāng)事人履行義務(wù)的期間等。指定期間要明確具體，同時(shí)，既不能過長亦不能過短，過長會(huì)遲延訴訟的進(jìn)行和案件的審結(jié)，過短會(huì)限制訴訟參加人行使訴訟權(quán)利。

（三）以期間能否變更為標(biāo)準(zhǔn)，可以將期間分為不變期間和可變期間。不變期間，是指在規(guī)定的期間內(nèi)，除法律另有規(guī)定的情況外，不準(zhǔn)許法院延長或者縮短的期間。比如，上訴期間，當(dāng)事人不服判決、裁定必須在判決書送達(dá)之日起十五日內(nèi)、裁定書送達(dá)之日起十日內(nèi)提起上訴;宣告公民死亡的公告的期間為一年等。在不變期間內(nèi)應(yīng)當(dāng)進(jìn)行的訴訟行為沒有進(jìn)行，權(quán)利人就喪失了該項(xiàng)訴訟權(quán)利。比如，不在上訴期間內(nèi)提起上訴，就喪失了上訴權(quán)，判決或者裁定即發(fā)生法律效力;宣告公民死亡的公告期間屆滿，該公民仍未出現(xiàn)，法院便作出判決，宣告該公民死亡。

（四）可變期間，是指期間一經(jīng)確定，因發(fā)生特殊情況，在確定的期間內(nèi)進(jìn)行訴訟行為有困難，如因發(fā)生地震道路不通，因重病住院不能出庭等，法院根據(jù)當(dāng)事人的申請(qǐng)或者依職權(quán)變更原定的期間。指定期間都是可變期間；法定期間依照法律規(guī)定可以變更，法律沒有規(guī)定的不能變更。

二、期間的計(jì)算

（一）期間以時(shí)、日、月、年計(jì)算。期間開始的時(shí)、日，不計(jì)算在期間內(nèi)，而從下一個(gè)小時(shí)或者從次日起算。

（二）期間以月計(jì)算，則不分大月、小月;以年計(jì)算的，不分平年、閏年。以月計(jì)算的，期間屆滿的日期，應(yīng)當(dāng)是屆滿那個(gè)月對(duì)應(yīng)于開始月份的那一天;沒有對(duì)應(yīng)于開始月份的那一天的，應(yīng)當(dāng)為屆滿那個(gè)月的最后一天?！　?/p>

（三）期間，無論是法定期間還是指定期間，都不包括在途時(shí)間。比如，訴訟文書是郵寄的，在期滿前交郵的，不算過期。確定期滿前是否交郵，應(yīng)當(dāng)以郵局的郵戳為準(zhǔn)，只要郵戳上的時(shí)間證明在期間屆滿前，當(dāng)事人或者人民法院已將需郵寄的訴訟文書交付郵局，就不算過期。

（四）期間屆滿的最后一日是節(jié)假日的，如星期六、星期日、“五一”、“十一”、元旦、春節(jié)，以節(jié)假日后的第一日為期間屆滿的日期。