關(guān)于承運(yùn)人的基本責(zé)任，中國(guó)海商法第47條規(guī)定：“承運(yùn)人在船舶開(kāi)航前和開(kāi)航當(dāng)時(shí)，應(yīng)當(dāng)謹(jǐn)慎處理使船舶處于適航狀態(tài)，妥善配備船員、裝備船舶和配備供應(yīng)品，并使貨艙、冷藏艙、冷氣艙和其他載貨處所適于并能安全收受、載運(yùn)和保管貨物”。

第48條還規(guī)定，“承運(yùn)人應(yīng)當(dāng)妥善地(properly)、謹(jǐn)慎地(carefully)裝載(load)、搬移(handle)、積載(stow)、運(yùn)輸(carry)、保管(keep)、照料(care for)和卸載(discharge)所運(yùn)貨物”。

上述規(guī)定與海牙規(guī)則第3條第1款和第2款關(guān)于承運(yùn)人責(zé)任的規(guī)定完全相同。而且海牙規(guī)則同條第8款還規(guī)定：“運(yùn)輸契約中的任何條款、約定或協(xié)議，凡是解除承運(yùn)人或船舶由于疏忽、過(guò)失或未履行本條規(guī)定的責(zé)任與義務(wù)，因而引起貨物的或與貨物有關(guān)的滅失或損害，或以本規(guī)則規(guī)定以外的方式減輕這種責(zé)任的，都應(yīng)作廢并無(wú)效”。這就是說(shuō)，海牙規(guī)則關(guān)于承運(yùn)人責(zé)任的規(guī)定是帶有強(qiáng)制性的規(guī)定。

從上述關(guān)于承運(yùn)人基本責(zé)任內(nèi)容的規(guī)定中，可歸納為承運(yùn)人的基本責(zé)任是保證船舶適航的責(zé)任和管理貨物的責(zé)任兩方面。現(xiàn)就這兩方的內(nèi)容分述如下。

1)承運(yùn)人有條件地保證船舶適航的義務(wù)

從表面上看，上述關(guān)于承運(yùn)人保證船舶適航的義務(wù)(包括海牙規(guī)則的規(guī)定)是源出于哈特法的規(guī)定。但與哈特法的規(guī)定有原則的區(qū)別。哈特法規(guī)定承運(yùn)人保證船舶適航的義務(wù)是絕對(duì)的，而這里所規(guī)定的承運(yùn)人保證船舶適航的要求是有條件的，而不是絕對(duì)的。這是區(qū)別于哈特法規(guī)定的重要特征之一，其具體體現(xiàn)在有關(guān)承運(yùn)人保證船舶適航義務(wù)的敘述中有關(guān)于“謹(jǐn)慎處理”和“開(kāi)航以前和開(kāi)航當(dāng)時(shí)”的規(guī)定。

(1)“謹(jǐn)慎處理”(due diligence)

“謹(jǐn)慎處理”是指在預(yù)定航次中，承運(yùn)人考慮了已知的，或能合理預(yù)見(jiàn)的，包括貨物性質(zhì)在內(nèi)的情況后所能采取的合理措施。在保證船舶適航義務(wù)中，這種“謹(jǐn)慎處理”之責(zé)的承擔(dān)者，不僅包括承運(yùn)人本人，而且也包括船長(zhǎng)、船員以及承運(yùn)人的代理人和雇傭人。

“謹(jǐn)慎處理”使船舶適航的規(guī)定，減輕了承運(yùn)人保證船舶適航的義務(wù)。再結(jié)合中國(guó)海商法第51條第11款的規(guī)定(海牙規(guī)則17項(xiàng)免責(zé)事項(xiàng)中的第16項(xiàng))“經(jīng)謹(jǐn)慎處理仍未能發(fā)現(xiàn)的船舶潛在缺陷”所造成的貨損，承運(yùn)人也不承擔(dān)責(zé)任，就更說(shuō)明了承運(yùn)人保證船舶適航的義務(wù)并不是絕對(duì)的。

(2)“開(kāi)航以前和開(kāi)航當(dāng)時(shí)”(before and at beginning of the voyage)

這是謹(jǐn)慎處理使船舶適航的時(shí)間范圍的規(guī)定。由于保證船舶適航不僅與航海安全有關(guān)，而且與裝貨時(shí)貨物的安全有關(guān)。所以，所謂“開(kāi)航以前和開(kāi)航當(dāng)時(shí)”應(yīng)該理解為“至少”從裝貨開(kāi)始至船舶啟航時(shí)止的時(shí)間。

所謂開(kāi)航以前的適航，是指使船舶具有能克服停泊中通常發(fā)生的海上危險(xiǎn)的能力；而所謂開(kāi)航當(dāng)時(shí)的適航，則是指使船舶在裝貨港開(kāi)航的當(dāng)時(shí)，具有能夠克服航次中通常所能預(yù)見(jiàn)的海上危險(xiǎn)的條件。

因?yàn)樨浳镩_(kāi)始裝船，就有可能遭遇海上危險(xiǎn)。所以，從開(kāi)始裝貨就應(yīng)使船舶適航，即：應(yīng)使船舶具備裝載貨物所必須的各種設(shè)備和人員，使船舶適于并能安全收受、載運(yùn)和保管貨物的必要條件。又因海上危險(xiǎn)多種多樣，瞬息萬(wàn)變，有許多危險(xiǎn)是難以預(yù)料的，因此，只要求在開(kāi)航當(dāng)時(shí)使船舶適航，使之具有能克服航次中通常所能預(yù)見(jiàn)的海上危險(xiǎn)的條件也是合理的。正因?yàn)槿绱耍瑢?duì)于開(kāi)航當(dāng)時(shí)船舶的狀態(tài)不能要求太高，只要在遭遇危險(xiǎn)時(shí)，具有立即采取通常措施即可克服危險(xiǎn)的能力，即可認(rèn)為具有適航能力。

在開(kāi)航以前和開(kāi)航當(dāng)時(shí)使船舶適航，還意味著不能把開(kāi)航以后的船舶不適航包括在適航責(zé)任之中，即航行中產(chǎn)生的船舶不適航不能算做承運(yùn)人的責(zé)任。不過(guò)，這也絕不意味著承運(yùn)人有在船舶不適航的狀態(tài)下聽(tīng)之任之，繼續(xù)航行的權(quán)利。只要有恢復(fù)船舶適航能力的機(jī)會(huì)，承運(yùn)人就應(yīng)盡力使船舶恢復(fù)適航能力，如果因承運(yùn)人不能免責(zé)的原因而未予恢復(fù)，并繼續(xù)航行，從承運(yùn)人違反了管理貨物責(zé)任中應(yīng)承擔(dān)的“適當(dāng)和謹(jǐn)慎地運(yùn)送”貨物的義務(wù)這一點(diǎn)看，對(duì)因此而造成的貨物損失還是要承擔(dān)賠償責(zé)任的。

此外，對(duì)于在每一個(gè)港口裝船的貨物來(lái)說(shuō)，所謂“開(kāi)航當(dāng)時(shí)使船舶適航”還意味著只要在該批貨物的裝貨港開(kāi)航時(shí)船舶適航，對(duì)該批貨物而言，承運(yùn)人即已盡到“開(kāi)航當(dāng)時(shí)使船舶適航”的義務(wù)。在此以后，在各掛靠港的“開(kāi)航當(dāng)時(shí)”船舶是否適航，則與該批貨物無(wú)關(guān)。

關(guān)于保證船舶適航的時(shí)間范圍的規(guī)定，進(jìn)一步減輕了承運(yùn)人“謹(jǐn)慎處理”、“使船舶適航”的義務(wù)。船舶開(kāi)航后，只要承運(yùn)人能舉證證明他和他的船長(zhǎng)、船員、代理人及雇傭人員在開(kāi)航以前和開(kāi)航當(dāng)時(shí)已盡到謹(jǐn)慎處理，就可對(duì)因船舶不適航而引起的任何貨物的滅失和損壞不承擔(dān)責(zé)任。

(3)船舶適航的內(nèi)容

判定船舶是否適航的標(biāo)準(zhǔn)并不是絕對(duì)的、劃一的，而是隨著貨物種類、船舶特點(diǎn)、航線情況的不同而有所不同。比如，裝運(yùn)糧食和裝運(yùn)煤炭對(duì)船舶適航的要求就不相同；船舶航行于北大西洋和航行于我國(guó)沿海對(duì)船體的強(qiáng)度和結(jié)構(gòu)的要求也有很大差別。因此，只要能合理地滿足預(yù)定航次的要求，即可認(rèn)為已達(dá)到船舶適航的標(biāo)準(zhǔn)。盡管如此，作為判定船舶適航的標(biāo)準(zhǔn)，承運(yùn)人至少要在狹義的適航能力，航海能力和適貨能力等三個(gè)方面使船舶滿足預(yù)定航次的要求。

①狹義的適航能力

狹義的適航能力是指承運(yùn)人應(yīng)使船舶本身的強(qiáng)度、結(jié)構(gòu)能抗御特定航線和特定季節(jié)中將會(huì)遇到的各種可能情況的一般風(fēng)險(xiǎn)。此外，由于積載不當(dāng)而危及船舶的安全時(shí)，也會(huì)被視為未使船舶適航。

②航海能力

承運(yùn)人應(yīng)使船舶具備為完成預(yù)定航程所應(yīng)具備的一切設(shè)備和條件。即承運(yùn)人應(yīng)該適當(dāng)?shù)嘏鋫浯瑔T，適當(dāng)?shù)匮b備船舶和適當(dāng)?shù)毓?yīng)船舶。這里所說(shuō)的“適當(dāng)”，意味著應(yīng)根據(jù)具體情況作出具體的分析。

承運(yùn)人應(yīng)適當(dāng)?shù)嘏鋫浯瑔T。這是指為了船舶的安全航行，承運(yùn)人應(yīng)為船舶配備符合1978年國(guó)際海事組織(IMO)通過(guò)的，我國(guó)已批準(zhǔn)加入的《海員培訓(xùn)、發(fā)證和值班標(biāo)準(zhǔn)的國(guó)際公約》所規(guī)定的技術(shù)水平的船長(zhǎng)和一定數(shù)量的船員。不過(guò)，承運(yùn)人這種配備船員的責(zé)任也并不是絕對(duì)的。比如隨著科學(xué)技術(shù)的發(fā)展，出現(xiàn)了自動(dòng)化和半自動(dòng)化的船舶，對(duì)配備船員的數(shù)量，和對(duì)船員的業(yè)務(wù)與技能就有了新的要求；又如，某些船舶在操縱和裝載方面有特殊的要求，并附有相應(yīng)的說(shuō)明資料，這時(shí)，船公司就應(yīng)及時(shí)將這些資料轉(zhuǎn)交給船長(zhǎng)，使船長(zhǎng)掌握，否則船長(zhǎng)雖持有相應(yīng)的職務(wù)證書(shū)，也有可能被認(rèn)為不適任。盡管如此，不論在任何情況下，船長(zhǎng)和船員都須持有相應(yīng)的職務(wù)證書(shū)，并且只能擔(dān)任職務(wù)證書(shū)指定的職務(wù)，或擔(dān)任低于職務(wù)證書(shū)指定的職務(wù)。

承運(yùn)人應(yīng)當(dāng)適當(dāng)?shù)匮b備船舶。這是指為確保航行安全，承運(yùn)人必須按照《國(guó)際海上人命安全公約》和本國(guó)政府有關(guān)規(guī)定的要求，為船舶裝備規(guī)定的各種通訊信號(hào)裝置、救生信號(hào)裝置、引航員登船的繩梯和升降器、各種航海儀器設(shè)備，以及計(jì)劃航海所必須的、足夠的和最新的海圖、航海指南、燈塔表、潮汐表、航行通告、及其他航海圖書(shū)資料。遠(yuǎn)洋航行船舶還必須裝備雷達(dá)、無(wú)線電測(cè)向儀、磁羅經(jīng)或陀螺羅經(jīng)、回聲測(cè)深儀，以及能在無(wú)線電話頻率(VHF)上進(jìn)行搜索的無(wú)線電設(shè)備等。

此外，保證錨、舵、車葉的可靠性，也屬于適當(dāng)?shù)匮b備船舶的范圍。

當(dāng)然，這里所說(shuō)的裝備船舶，不僅指船舶裝備有上述設(shè)備，而且也包括承運(yùn)人應(yīng)采取一切合理措施，使各種設(shè)備能經(jīng)常處于有效的工作狀態(tài)。

承運(yùn)人應(yīng)適當(dāng)?shù)毓?yīng)船舶。這是指承運(yùn)人應(yīng)充分地提供燃料、物料、潤(rùn)料、淡水和食品。其中，燃料的供應(yīng)尤為重要。不過(guò)，考慮燃料的供應(yīng)數(shù)量時(shí)，并不一定從全程需要量考慮，可以以途中加油港為分界點(diǎn)，將全程分為幾個(gè)區(qū)段，按區(qū)段考慮燃油的需要量。所供應(yīng)燃料的數(shù)量只要能滿足到達(dá)加油港的正常消耗，再加上一個(gè)安全系數(shù)即可。只是這個(gè)加油港必須在航次開(kāi)始前確定，不能在航程中任意選定。

③適貨能力

承運(yùn)人應(yīng)在開(kāi)航以前和開(kāi)航當(dāng)時(shí)謹(jǐn)慎處理，使貨艙、冷藏艙、冷氣艙和該船其他載貨處所適于并能安全收受、載運(yùn)和保管貨物，就是海商法中對(duì)承運(yùn)人保證使船舶適貨(cargoworthiness)能力所提出的具體要求。如果船舶缺乏這種能力，就是不適航。

按照這個(gè)要求，承運(yùn)人和船舶應(yīng)根據(jù)不同貨物的特性和它們對(duì)運(yùn)輸管理的要求對(duì)貨艙進(jìn)行處理。比如，裝運(yùn)糧食應(yīng)使貨艙保持清潔、干燥、無(wú)異味、無(wú)蟲(chóng)鼠害；裝運(yùn)雜貨應(yīng)事先做好襯墊；裝運(yùn)重大件貨時(shí)，貨艙內(nèi)應(yīng)有固定貨物的裝置；裝運(yùn)冷藏(冷凍)貨時(shí)，冷藏艙應(yīng)保持清潔、無(wú)異味并使艙內(nèi)溫度符合所裝冷藏貨物的要求等等。

以上都是使船舶適航的具體內(nèi)容。如果承運(yùn)人或船舶在開(kāi)航之前和開(kāi)航當(dāng)時(shí)沒(méi)有做到謹(jǐn)慎處理，在上述內(nèi)容中的某一方面未能使船舶適航，并由此而引起貨物的滅失或損壞，承運(yùn)人就應(yīng)承擔(dān)賠償責(zé)任。相反，如果貨損的發(fā)生與該不適航并沒(méi)有因果關(guān)系，承運(yùn)人就可以援引免責(zé)條款來(lái)保護(hù)自己。但是，他必須承擔(dān)舉證證明他和他的船員、代理人、雇傭人員都已盡到謹(jǐn)慎處理的責(zé)任。

2)承運(yùn)人應(yīng)妥善和謹(jǐn)慎地管理貨物的義務(wù)

中國(guó)海商法第48條規(guī)定：“承運(yùn)人應(yīng)當(dāng)妥善地、謹(jǐn)慎地裝載、搬移、積載、運(yùn)輸、保管、照料和卸載所運(yùn)貨物”。這就是說(shuō)，貨物在裝貨港從裝船時(shí)開(kāi)始直至在卸貨港卸貨時(shí)的各個(gè)作業(yè)環(huán)節(jié)，承運(yùn)人都應(yīng)承擔(dān)妥善地和謹(jǐn)慎地管理貨物的義務(wù)。

(1)“妥善”與“謹(jǐn)慎”的含義

“妥善”和“謹(jǐn)慎”是兩個(gè)不同的概念。

“妥善”是指從裝貨到卸貨的各個(gè)作業(yè)環(huán)節(jié)中，承運(yùn)人應(yīng)對(duì)每一個(gè)環(huán)節(jié)建立一套良好的工作系統(tǒng)。比如，歐洲一些班輪公司經(jīng)常承運(yùn)從北歐至遠(yuǎn)東地區(qū)的紙筒，裝船時(shí)，當(dāng)?shù)貧鉁乜赡芎艿?如在冬季)，而航行途中要經(jīng)過(guò)炎熱地帶，如果運(yùn)輸途中通風(fēng)不良，常會(huì)因貨艙內(nèi)溫度急劇變化而使紙筒表面產(chǎn)生大量汗?jié)?，直接影響貨運(yùn)質(zhì)量。在這種情況下，承運(yùn)人要做到“妥善”地保管和照料貨物，就必須建立一整套調(diào)節(jié)貨艙內(nèi)溫、濕度的通風(fēng)和更換壓艙水的作業(yè)程序，按照制定的圖表，定時(shí)定點(diǎn)地進(jìn)行通風(fēng)和調(diào)換壓艙水，以調(diào)節(jié)艙內(nèi)的溫、濕度，使艙內(nèi)的溫、濕度逐漸變化，以保證貨物質(zhì)量。

而所謂“謹(jǐn)慎”是指承運(yùn)人應(yīng)該采用通常合理的方法來(lái)處理貨物。比如在貨物的搬運(yùn)、裝卸過(guò)程中使用手鉤，就不是通常合理的方法，如果使用了手鉤，就不能算盡到“謹(jǐn)慎”的責(zé)任；再如，對(duì)已經(jīng)發(fā)生的貨損，即使承運(yùn)人可以援引免責(zé)條款而不承擔(dān)責(zé)任，但是，他如果沒(méi)有采取可能的合理措施來(lái)防止損失擴(kuò)大，也可以看作是沒(méi)有盡到“謹(jǐn)慎”的責(zé)任，而須對(duì)擴(kuò)大損失的部分承擔(dān)賠償責(zé)任。

(2)管貨責(zé)任的內(nèi)容

中國(guó)海商法第48條明確規(guī)定了承運(yùn)人管貨責(zé)任的內(nèi)容，即從裝貨到卸貨，包括裝卸、操作、積載、運(yùn)輸、保管和照料等七個(gè)作業(yè)環(huán)節(jié)中，都必須做到“妥善”和“謹(jǐn)慎”。否則，對(duì)任何一個(gè)環(huán)節(jié)中發(fā)生的貨損都須負(fù)責(zé)。具體地說(shuō)，在這七個(gè)環(huán)節(jié)中，承運(yùn)人應(yīng)分別就下述各項(xiàng)內(nèi)容盡到“妥善”和“謹(jǐn)慎”之責(zé)。

①裝載和卸載所運(yùn)貨物。承運(yùn)人在履行這兩項(xiàng)義務(wù)時(shí)應(yīng)做到：

*根據(jù)貨物的性質(zhì)安排好裝卸作業(yè)；

*保證裝卸設(shè)備，如吊桿、起貨機(jī)械、索具的安全使用；

*杜絕超負(fù)荷作業(yè)。

②搬移和積載所運(yùn)貨物。承運(yùn)人在履行這兩項(xiàng)義務(wù)時(shí)，一定要根據(jù)貨物的性質(zhì)做到以下幾點(diǎn)：

*適應(yīng)預(yù)定航次中預(yù)見(jiàn)的風(fēng)浪，相應(yīng)地加強(qiáng)對(duì)貨物的綁扎強(qiáng)度；

*考慮貨物的互抵性，防止貨物間質(zhì)量的相互影響；

*堆裝時(shí)重不壓輕，隔票清楚，堆碼整齊。

③運(yùn)輸所運(yùn)貨物。承運(yùn)人在履行這項(xiàng)義務(wù)時(shí)，應(yīng)盡快地按預(yù)先公布的掛靠港順序，直接地將貨物運(yùn)到目的港交付貨物，不得無(wú)故繞航。

④保管和照料貨物。保管的作用主要在于防止貨物失竊、遺失；照料的作用則主要在于防止貨物變質(zhì)、受損。因此，承運(yùn)人在履行這兩項(xiàng)義務(wù)時(shí)，除了要采取措施加強(qiáng)管理，防止失竊外，要對(duì)特種貨物采取特殊的措施，對(duì)普通貨物也要適時(shí)通風(fēng)。

承運(yùn)人對(duì)于管理貨物沒(méi)有盡到妥善和謹(jǐn)慎之責(zé)，不但會(huì)引起貨物滅失或損壞，也會(huì)使船舶不適航而導(dǎo)致貨物損失。比如超載或積載不當(dāng)，都會(huì)使船舶不適航，嚴(yán)重的甚至?xí)?dǎo)致船舶傾覆。