訴訟時效主要適用于債權(quán)及債權(quán)以外的財產(chǎn)權(quán)請求權(quán)。因為訴訟時效的立法目的在于消滅因權(quán)利人不行使權(quán)利而導(dǎo)致的法律關(guān)系的不穩(wěn)定狀態(tài)。因訴訟時效屆滿喪失的是權(quán)利人請求人民法院強制義務(wù)人履行義務(wù)的權(quán)利，因此，只有請求權(quán)性質(zhì)的民事權(quán)利才適用訴訟時效，但也不是所有的請求權(quán)都適用訴訟時效。其他如所有權(quán)、人身權(quán)、形成權(quán)等權(quán)利均不適用訴訟時效。

二、訴訟時效的適用范圍

一般而言，適用訴訟時效的請求權(quán)包括：

(1)債權(quán)請求權(quán);

(2)物權(quán)請求權(quán)中的財產(chǎn)返還請求權(quán)、恢復(fù)原狀請求權(quán)。

不適用訴訟時效的請求權(quán)包括：

(1)排除妨害、消除危險、所有權(quán)確認等物權(quán)請求權(quán);

(2)停止侵害請求權(quán)、消除影響等債權(quán)請求權(quán);

(3)基于身份關(guān)系發(fā)生的請求權(quán)，例如撫養(yǎng)費、贍養(yǎng)費、離婚、解除收養(yǎng)關(guān)系等請求權(quán);(4)基于財產(chǎn)共有關(guān)系的共有物分割請求權(quán);

(5)基于相鄰關(guān)系發(fā)生的請求權(quán);

(6)基于儲蓄存款、債券關(guān)系發(fā)生的請求權(quán);

(7)非財產(chǎn)性質(zhì)的保護人身權(quán)的請求權(quán)。

此外，根據(jù)最高人民法院《關(guān)于貫徹執(zhí)行〈中華人民共和國民法通則〉若干問題的意見(試行)》的規(guī)定，未授權(quán)給公民、法人經(jīng)營、管理的國家財產(chǎn)受到侵害的，不受訴訟時效期間的限制。

根據(jù)《中華人民共和國產(chǎn)品質(zhì)量法》第45條規(guī)定，因產(chǎn)品存在缺陷造成損害要求賠償?shù)恼埱髾?quán)，在造成損害的缺陷產(chǎn)品交付消費者滿十年喪失。但是，尚未超過明示的安全使用期的除外。

三、訴訟時效屆滿債權(quán)人可以重新確認債權(quán)嗎?

訴訟時效屆滿債權(quán)人可以重新確認債權(quán)，在我國，訴訟時效屆滿后產(chǎn)生如下法律效力：

1、訴訟時效屆滿后，權(quán)利人喪失對其殆于行使的民事權(quán)利的勝訴權(quán)，同時對義務(wù)人產(chǎn)生抗辯權(quán)，義務(wù)人可以以訴訟時效屆滿為由抗辯權(quán)利人對其提出的履行義務(wù)的請求權(quán)。

2、訴訟時效屆滿并不消滅實體權(quán)利，權(quán)利人基于民事法律關(guān)系所享有的民事權(quán)利(實體權(quán)利)仍然存在。所以，義務(wù)人在訴訟時效屆滿之后自愿向權(quán)利人履行義務(wù)的，權(quán)利人仍然有權(quán)接受，不受訴訟時效限制。而且基于當(dāng)事人實體權(quán)利義務(wù)的存在，義務(wù)人在自愿履行義務(wù)后，又以超過訴訟時效為由翻悔的，人民法院也不予以支持。但如果有證據(jù)證明實體權(quán)利本身已因其他原因而消滅的，則履行義務(wù)的義務(wù)人可以不當(dāng)?shù)美麨橛梢蠓颠€。

3、訴訟時效屆滿僅消滅權(quán)利人的勝訴權(quán)，而不消滅起訴權(quán)。權(quán)利人在超過訴訟時效期間后起訴的，人民法院仍應(yīng)予以受理，不得以訴訟時效屆滿為由不予受理。因為人民法院在受理之后才能查明訴訟時效是否屆滿。如果有人民法院受理后查明沒有中止、中斷、延長事由的，則依法判決駁回其訴訟請求。如果人民法院查明權(quán)利人確有正當(dāng)理由的，則依法認定訴訟時效中止、中斷或予以延長，以便保護權(quán)利人的權(quán)利。

4、訴訟時效屆滿后，不僅對于主權(quán)利產(chǎn)生喪失勝訴權(quán)的效果，而且對附屬于主權(quán)利的從權(quán)利也產(chǎn)生同樣的效果。

對于債務(wù)等民事糾紛都是受到訴訟時效的規(guī)定的訴訟時效屆滿債權(quán)人可以重新確認債權(quán)，但是較為保險的建議是，在訴訟時效期間就確定自己的債權(quán)，若是在此期間債務(wù)人不愿意履行其償還等的債務(wù)的，該債權(quán)人可以起訴。對于訴訟時效屆滿的情形下，再提出訴訟，很有可能會導(dǎo)致其喪失勝訴的權(quán)利。