公司是指全部資本由股東出資構(gòu)成，以營(yíng)利為目的而依法設(shè)立的一種企業(yè)組織形式；公司是具有民事權(quán)利能力和行為能力，股東以其出資額或所持股份為限對(duì)公司承擔(dān)責(zé)任，公司以其全部資產(chǎn)對(duì)公司的債務(wù)承擔(dān)責(zé)任，依照公司法成立的企業(yè)法人。

公司的這一定義，主要對(duì)以下幾個(gè)方面的問題進(jìn)行了強(qiáng)調(diào)：

1．公司依法設(shè)立

所謂公司依法成立有三個(gè)含義，意思是說：

(1)公司成立應(yīng)依據(jù)專門的法律，即公司法和其他有關(guān)的特別法律、行政法規(guī)； 如依本法成立的，有限責(zé)任公司和股份有限公司。依其他法設(shè)立。比如，經(jīng)營(yíng)煙草制品批發(fā)的公司，要依《煙草專賣法》，取得許可證才行。

(2)公司成立應(yīng)符合公司法規(guī)定的實(shí)質(zhì)要件；

(3)公司成立須遵循公司法規(guī)定的程序，履行規(guī)定的申請(qǐng)和審批登記手續(xù)。

2．公司以營(yíng)利為目的

所謂營(yíng)利，就是獲取經(jīng)濟(jì)上的利益。以營(yíng)利為目的是公司與機(jī)關(guān)、事業(yè)單位和社會(huì)團(tuán)體法人的主要區(qū)別所在。也就是說，公司是一個(gè)營(yíng)業(yè)實(shí)體：

首先，公司擁有營(yíng)業(yè)財(cái)產(chǎn)，即人們?yōu)闋I(yíng)利目的而通過投資、借貸、積累等方式形成的屬于公司的有組織財(cái)產(chǎn)；

其次，公司從事營(yíng)業(yè)活動(dòng)，即公司以營(yíng)利為目的而運(yùn)用營(yíng)業(yè)財(cái)產(chǎn)所從事的各種生產(chǎn)經(jīng)營(yíng)活動(dòng)。

3．公司是法人

(1)公司的法人屬性使公司財(cái)產(chǎn)與公司成員的個(gè)人財(cái)產(chǎn)完全區(qū)別開來，從而使公司能夠以自己的名義獨(dú)立地從事民事活動(dòng)、享受民事權(quán)利和承擔(dān)民事義務(wù)。

(2)公司有自己獨(dú)立的組織機(jī)構(gòu)，公司的主體身份是法人，法人是法律上擬制的人格；主體需要一定的人格才能享有民事權(quán)利能力和民事行為能力。

(3)公司的財(cái)產(chǎn)是公司擁有信用的基礎(chǔ)，也是公司對(duì)外承擔(dān)民事責(zé)任的基礎(chǔ)。所以，公司可以用自己的資產(chǎn)對(duì)外承擔(dān)責(zé)任。

(4)由于公司在人格上和財(cái)產(chǎn)上的獨(dú)立性，股東不必對(duì)公司債務(wù)承擔(dān)連帶責(zé)任和無限責(zé)任。

(5)公司法人的民事權(quán)利能力由其法定代表人和授權(quán)代表人代為行使，根據(jù)公司法的規(guī)定，公司的法定代表人是董事長(zhǎng)，公司的授權(quán)代表人是由公司的董事會(huì)和董事長(zhǎng)授權(quán)的公司職員。法定代表人和授權(quán)代表人的行為就構(gòu)成了公司的行為，由此產(chǎn)生的一切后果均由公司承受，也就是公司職員的任何職務(wù)行為均由公司的資產(chǎn)對(duì)外承擔(dān)民事責(zé)任。