由于公司資本對公司中有著極其得重要的意義，為保護債權和交易安全，各國公司立法都將其作業(yè)項重要內容加以規(guī)范，對公司資本各具特色的規(guī)定。形成了種種不同的公司資本制度。西方國家目前已經形成的有法定資本制度、授權資本制度和折衷資本制度三種。

法定資本制又稱為確定資本制，是指公司在設立時，必須在章程中對公司的資本總額作出明確規(guī)定，并須由股東全部認足，否則公司不能成立。因法定資本制中的公司資本，是公司章程載明且已全部發(fā)行的資本，所以在公司成立后，要增加資本時必須履行一系列的法律手續(xù)，即由股東(大)會作出決議，變更公司章程中的資本數(shù)額，并辦理相應的變更手續(xù)。法定資本制由法國、德國公司法首創(chuàng)，后為意大利、瑞士、奧地利等國家公司法所繼受，成為大陸法系國家公司法中的一種典型的資本制度。

授權資本制，是指在公司設立時，資本總額雖然記載于公司章程，但并不要求發(fā)起人全部發(fā)行，只需認繳其中的一部分，公司即可成立；未認繳的部分可授權董事會根據(jù)公司經營發(fā)展的需要隨時發(fā)行，不必經股東會決議，也無需變更章程。授權資本制為英、美公司法所創(chuàng)設，其中美國是典型的實行授權資本制的國家。

折衷資本制，又稱為認可資本制或許可資本制，是指公司資本總額在公司設立時仍由章程明確規(guī)定，但股東只需認足一定比例的資本數(shù)額，公司即可成立；其余部分授權董事會在一定期限內發(fā)行，其發(fā)行總額不得超過法律限制的資本制度。折衷資本制是介于法定資本制和授權資本制之間的一種新型資本制度，是兩種制度的有機結合。目前，德國、日本以及我國臺灣地區(qū)的公司法中在一定程度上實行了這一制度，以德國和日本最為典型。

對于三種公司資本制度的優(yōu)劣，一般認為：法定資本制具有確保公司資本真定、可靠，從而保障債權人利益和交易安全的優(yōu)點；但比較僵化，從而影響公司的效益。授權資本制則具有更大的靈活性，更符合現(xiàn)代經濟發(fā)展的要求，但容易造成公司濫設和公司資本虛空；同時，將新股發(fā)行權賦予董事會，對股東利益的保護欠缺周全。折衷資本制吸收了法定資本制和授權資本制的優(yōu)點，而克服了兩者的弊端，被看作是一種更具優(yōu)越性的資本制度，并且被認為是我國公司資本制度改革完善的發(fā)展趨勢。