要約一經(jīng)生效，要約人即受到它的約束。對(duì)于受要約人而言，其取得承諾資格。要約在法律效力上包括形式拘束力和實(shí)質(zhì)拘束力。前者是要約一經(jīng)生效即對(duì)要約人所具有的拘束力；后者又被稱為承諾適格，是指受要約人在要約生效時(shí)，即取得依照要約進(jìn)行承諾而成立合同的法律地位。

我國合同法承認(rèn)要約的形式拘束力，但在要約未生效前，要約人可以撤回，在符合生效條件時(shí)也可以撤銷。當(dāng)然，如果要約人錯(cuò)誤地撤回或者撤銷要約，應(yīng)承擔(dān)相應(yīng)的民事責(zé)任。要約對(duì)于受要約人沒有約束力，其對(duì)受要約人的效力表現(xiàn)為受要約人取得了承諾的資格，一旦承諾，合同即告成立。

要約的實(shí)質(zhì)拘束力表現(xiàn)在以下幾個(gè)方面：

其一，要約生效后，只有受要約人才享有承諾的權(quán)利，他人所為的承諾只能視為對(duì)要約人發(fā)出的新要約，不產(chǎn)生承諾的效力。

其二，承諾的權(quán)利不能作為繼承的標(biāo)的，也不能隨意轉(zhuǎn)讓，否則，承諾對(duì)要約人不產(chǎn)生效力。

其三，受要約人有權(quán)決定是否承諾其所收到的要約，如果在要約有效期間內(nèi)明確拒絕或者超過有效期間不予承諾，都會(huì)導(dǎo)致要約失去效力；即使要約人在要約中單方注明不為明確拒絕即為承諾，除非法律另有規(guī)定或者當(dāng)事人之間另有約定，同樣不對(duì)受要約人產(chǎn)生效力；如果要約人于要約外寄送物品或者直接以寄送物品的方式為要約的，受要約人也沒有接受或者保管這些物品的義務(wù)。