律師的存在，就是在追尋自身職業(yè)利益的過(guò)程中，去努力維護(hù)包括你我在內(nèi)每一個(gè)都有可能成為“壞人”的人的合法權(quán)益。
律師為什么要替“壞人”辯護(hù)？這是一個(gè)令人疑惑且很難回復(fù)的問(wèn)題。
出自樸素的認(rèn)知觀(guān)，大眾總認(rèn)為，“壞人”受到法律懲罰是罪有應(yīng)得，不值得同情，更不值得“開(kāi)脫”。律師替“壞人”辯護(hù)，無(wú)異于“助紂為虐”。的確，“法網(wǎng)恢恢，疏而不漏”，人們有理由期盼“壞人”被繩之以法。不過(guò)，這只是正義的一個(gè)方面，即實(shí)體正義，還有一種大眾沒(méi)有重視的正義叫程序正義。
從程序上來(lái)講，未經(jīng)人民法院審理和判決，任何人都不得確定有罪。換言之，在司法機(jī)關(guān)宣判有罪之前，“壞人”只能叫犯罪嫌疑人。同時(shí)，無(wú)論他們是不是壞人，他們的權(quán)利，包括辯護(hù)權(quán)，自然應(yīng)當(dāng)受到法律的保護(hù)。然而，司法過(guò)程是一項(xiàng)專(zhuān)業(yè)性很強(qiáng)的工作，普通人很難搞清楚司法救濟(jì)的程序與法律制度的內(nèi)涵。這個(gè)時(shí)候，特別是在刑事程序中，律師的辯護(hù)就顯得非常必要了。美國(guó)聯(lián)邦最高法院前大法官喬治·薩瑟蘭曾經(jīng)感慨說(shuō)，“沒(méi)有律師代理，被告人就算完全無(wú)辜，也有定罪之險(xiǎn)，因?yàn)樗涣私庾C據(jù)規(guī)則，無(wú)法判斷指控成立與否，也不懂得如何作無(wú)罪辯護(hù)?！?br>實(shí)際上，對(duì)于律師來(lái)說(shuō)，被告人是“好人”，還是“壞人”，在法律上并不重要。重要的是，被告人是否是自己的當(dāng)事人。律師的任務(wù)，就是根據(jù)事實(shí)和法律，提出犯罪嫌疑人、被告人無(wú)罪、罪輕或者減輕、免除其刑事責(zé)任的材料和意見(jiàn)，在法律范圍內(nèi)最大限度爭(zhēng)取當(dāng)事人的合法權(quán)益。由此，律師替“壞人”辯護(hù)，不存在法律正當(dāng)性的障礙，也完全符合律師職業(yè)道德。那種認(rèn)為“律師為壞人辯護(hù)，所以律師也是壞人”的觀(guān)點(diǎn)，其實(shí)是模糊了律師職業(yè)道德與普通社會(huì)道德的界限，將社會(huì)道德綁架到律師身上，并企圖使律師超越職業(yè)道德去追求社會(huì)道德。
如同真正的罪犯不一定站在被告席上，站在被告席上的不一定是真正的罪犯?，F(xiàn)代司法理念，強(qiáng)調(diào)打擊犯罪與保障人權(quán)共同重要?！皩幙v勿枉”，即寧可放縱一個(gè)壞人，而絕不能冤枉一個(gè)好人，成為裁判的基本邏輯。讓壞人逍遙法外，是人們不愿意看到的，但讓一個(gè)無(wú)辜的靈魂蒙受不白之冤，是人道主義的一場(chǎng)災(zāi)難，更是正義實(shí)現(xiàn)的一種恥辱。那么，對(duì)于這些被當(dāng)成“壞人”的好人來(lái)說(shuō)，律師的辯護(hù)作用就顯得不可或缺。
從制度設(shè)計(jì)來(lái)看，我國(guó)法律對(duì)公訴機(jī)關(guān)雖然也作出了要重視無(wú)罪、罪輕證據(jù)的規(guī)定，但公訴機(jī)關(guān)的追訴性質(zhì)決定了他們更注重有罪、罪重的事實(shí)和證據(jù)。因此，現(xiàn)代的訴訟制度設(shè)計(jì)了法官居中中立、訴辯平等對(duì)抗的訴訟架構(gòu)。與控訴權(quán)相對(duì)應(yīng)，為了保證訴訟架構(gòu)平等的實(shí)質(zhì)化，被告應(yīng)具有足夠的辯護(hù)權(quán)，因?yàn)榇韲?guó)家追訴的公訴權(quán)力量天然強(qiáng)大。由此，被告人不僅享有自行辯護(hù)的權(quán)利，也享有他人辯護(hù)，尤其是律師提供幫助的權(quán)利。甚至在某些國(guó)家，還確定了對(duì)未成年人，盲、聾、啞等殘疾人，有可能被判處無(wú)期徒刑、死刑且沒(méi)有委托辯護(hù)人的犯罪嫌疑人、被告人給予律師辯護(hù)的法律援助制度。
律師的辯護(hù)，不僅在于同控訴方形成一種訴訟對(duì)抗關(guān)系，防止對(duì)犯罪的指控成為一種潛在的犯罪認(rèn)定，而且律師的辯護(hù)意見(jiàn)往往會(huì)為法官審判提供參考，防范冤假錯(cuò)案，促進(jìn)以審判為中心的訴訟制度的建立。在近年來(lái)司法機(jī)關(guān)糾正的一批冤假錯(cuò)案中，比如趙春華案、聶樹(shù)斌案、陳滿(mǎn)案、錢(qián)仁風(fēng)案等，律師都發(fā)揮了重要的作用。律師為“壞人”的辯護(hù)，獲得了行業(yè)乃至全社會(huì)的關(guān)注和認(rèn)可。在這些案件最初處理的過(guò)程中，辯護(hù)律師對(duì)關(guān)鍵證據(jù)提出了一些質(zhì)疑，有的還進(jìn)行了無(wú)罪辯護(hù)。如果當(dāng)時(shí)律師的辯護(hù)意見(jiàn)得到充分的尊敬和采納，這些冤假錯(cuò)案就有可能避免。
一部刑事訴訟的歷史，就是一部辯護(hù)權(quán)不斷得以擴(kuò)大的歷史。一個(gè)國(guó)家能不能容忍以及能在多大程度上容忍辯護(hù)制度和接受辯護(hù)人，在很大程度上可以反映出這個(gè)國(guó)家的文明與法治程度。退一萬(wàn)步說(shuō)，即便被告人是一個(gè)真正的壞人，他的辯護(hù)權(quán)都值得認(rèn)真保護(hù)。律師，不是正義的化身，也不是邪惡的代名詞，他們只是一個(gè)普通的職業(yè)。他們的存在，就是在追尋自身職業(yè)利益的過(guò)程中，去努力維護(hù)包括你我在內(nèi)每一個(gè)都有可能成為“壞人”的人的合法權(quán)益。