根據(jù)《行政處罰法》的規(guī)定行政處罰的設(shè)定權(quán)分為四個(gè)層次：法律的設(shè)定權(quán)、行政法規(guī)的設(shè)定權(quán)、地方性法規(guī)的設(shè)定權(quán)以及行政規(guī)章的設(shè)定權(quán)。

一、法律的設(shè)定權(quán)

全國(guó)人民代表大會(huì)及其常務(wù)委員會(huì)作為我國(guó)的最高國(guó)家權(quán)力機(jī)關(guān)，其權(quán)限只受憲法限制，不受其他約束。因此，法律只要不同憲法相抵觸，可以規(guī)定任何事項(xiàng)。所以，《行政處罰法》第9條第1款規(guī)定：“法律可以設(shè)定各種行政處罰?！钡?款明確規(guī)定：“限制人身自由的行政處罰，只能由法律設(shè)定?！毙姓幜P法的這一規(guī)定具有排他性，即除法律以外，其他任何形式的立法規(guī)范性文件都不能涉及限制公民人身自由的行政處罰。限制人身自由是一種非常嚴(yán)厲的處罰，絕大多數(shù)國(guó)家的法律都不給予行政部門(mén)以設(shè)定限制人身自由的權(quán)力，其目的在于更好地保護(hù)公民的人身自由不受非法侵害，即使法律規(guī)定，也要采取特別慎重的態(tài)度。

二、行政法規(guī)的設(shè)定權(quán)

行政法規(guī)是國(guó)務(wù)院按照立法程序制定的法律規(guī)范，其效力僅次于憲法和法律。行政法規(guī)的行政處罰設(shè)定權(quán)的特點(diǎn)：一方面，行政法規(guī)設(shè)定行政處罰比憲法、法律以外的其他法律規(guī)范的權(quán)限要大；另一方面它又受到一定程度的限制，不僅不能設(shè)定限制人身自由的行政處罰，而且法律對(duì)于違法行為已經(jīng)做出行政處罰規(guī)定，行政法規(guī)需要作出具體規(guī)定，必須在法律規(guī)定的給予行政處罰的行為、種類(lèi)和幅度的范圍內(nèi)規(guī)定。除此之外，行政法規(guī)根據(jù)過(guò)罰相當(dāng)?shù)脑瓌t，可以設(shè)定其他任何形式的行政處罰。

三、地方性法規(guī)的設(shè)定權(quán)

首先，地方立法主體要在法定的行政處罰設(shè)定權(quán)限內(nèi)合法合理地設(shè)定行政處罰。在不超越立法權(quán)限的同時(shí)兼顧本地方的特點(diǎn)和實(shí)際需要。其次，地方立法機(jī)關(guān)要考慮行政處罰的設(shè)置與法律、行政法規(guī)、國(guó)家政策的吻合性。在設(shè)置行政處罰時(shí)，一方面要符合法律、行政法規(guī)的立法精神和具體規(guī)定，另一方面由于某些成熟的政策可以通過(guò)立法程序上升為法律，因此地方性法規(guī)在設(shè)置行政處罰時(shí)還要注意與國(guó)家政策相符合。地方立法主體在制定實(shí)施性地方性法規(guī)設(shè)定行政處罰時(shí)，不得與上位法相沖突。

四、行政規(guī)章的設(shè)定權(quán)

（一）國(guó)務(wù)院部委規(guī)章的設(shè)定權(quán)

國(guó)務(wù)院部、委制定的規(guī)章可以在法律、行政法規(guī)規(guī)定的行政處罰的“行為”“種類(lèi)”“幅度”的范圍內(nèi)作出具體規(guī)定，無(wú)法律，行政法規(guī)的可以設(shè)定警告或者一定數(shù)量罰款。(罰款限額由國(guó)務(wù)院規(guī)定)；省、自治區(qū)人民政府及有權(quán)的市的規(guī)章設(shè)定行政處罰權(quán)限同上， 罰款的限額由省，自治區(qū)協(xié)調(diào)人民代表大會(huì)常務(wù)委員會(huì)規(guī)定。

“罰款的限額由國(guó)務(wù)院規(guī)定”是指應(yīng)當(dāng)由國(guó)務(wù)院就部門(mén)規(guī)章設(shè)定罰款的具體標(biāo)準(zhǔn)作出規(guī)定。這個(gè)具體限額應(yīng)當(dāng)是“一定數(shù)量的”。另外，如果國(guó)務(wù)院部門(mén)規(guī)章設(shè)定罰款超過(guò)國(guó)務(wù)院規(guī)定的限額，應(yīng)當(dāng)報(bào)國(guó)務(wù)院審批。

地方政府規(guī)章設(shè)定罰款的限額由省一級(jí)人大常委會(huì)規(guī)定，可以不受?chē)?guó)務(wù)院對(duì)國(guó)務(wù)院部門(mén)規(guī)章設(shè)定罰款限額的限制。但是，在一個(gè)省、自治區(qū)的范圍內(nèi)，以制定統(tǒng)一的具體執(zhí)行標(biāo)準(zhǔn)為宜，設(shè)區(qū)的市不應(yīng)單獨(dú)制定罰款的具體執(zhí)行標(biāo)準(zhǔn)。

五、其他規(guī)范性文件不得設(shè)定行政處罰

其他規(guī)范性文件主要包括：無(wú)法律或者地方性法規(guī)制定權(quán)的國(guó)家權(quán)力機(jī)關(guān)制定的規(guī)范性文件，無(wú)行政法規(guī)或者規(guī)章制定權(quán)的行政機(jī)關(guān)制定的具有普遍約束力的決定、命令，軍事機(jī)關(guān)、審判機(jī)關(guān)、檢察機(jī)關(guān)的規(guī)范性文件，社會(huì)團(tuán)體、行業(yè)組織章程，政黨的文件等。上述規(guī)范性文件因其性質(zhì)不能設(shè)定公民、組織的義務(wù)，因此不得設(shè)定行政處罰。